天空城中，藍天白云下，一場歡會正在舉行。有人身著復古花裙，有人僅用獸皮點綴遮掩，有人則穿著地面世界常見的牛仔K與T恤。
孩子們在草地上嬉戲，年輕人們一邊享用仆役端來的美酒佳肴，一邊載歌載舞。
地下一層的房間里，四壁被lU0露的巨樹根須圍繞，根須上系滿螢火蟲罐，散發(fā)出柔軟且堅定的光芒。透過天花板上方的單向仿真光學材料，能看到孩子們跑來跑去的baiNENg腳掌。
七名身穿東方半島國家目木國傳統(tǒng)的寬敞浴衣的老者，圍坐在需三四人合抱的巨大樹樁桌邊。樹樁中心的年輪已被挖除，擺上一圈烤燒鋼板，兩名頭戴資訊屏蔽器的廚師站在中央，正忙碌地烤著上等牛r0U。升騰的烹飪熱氣，被屋頂垂下的仿生花朵cH0U走。
這兩名廚師來自目木國御膳廚房，準備離開目木國機場時就被要求戴上資訊屏蔽器。直到屏蔽器侵入耳內的矽膠bAng電極釋放出電流，他們才知道這個從未見過的東西有多可怕——它完全將二人拉入了聾人與盲人的世界。好在不久後，他們能透過緊貼眼睛的顯示膜，看到簡單綠sE線條實時g畫出的道路與身邊模糊人影，不至於發(fā)瘋。而此刻，他們眼中只有面前的食物和烹飪工具。
而老人們則談笑風生，對於來自東方小國的王族飲食與文化，有人贊許，有人覺得尋常。他們一邊聊著地面諸國的新鮮事，一邊隨意對著餐食點評幾句，時不時還調取光屏指著畫面佐證自己的各種觀點。他們不會不合時宜地參與年輕人的歡娛場合，這個年紀終究不適合出現(xiàn)在那里，他們明白年輕人不想被衰敗觸碰的感覺。
一名老者熟練地用筷子夾起小塊烤r0U，沾滿了醬汁，正要遞到嘴里，突然想起什麼，向身旁的貝內代托問道：「最近有喀提林的消息嗎？」這句話雖不大聲，卻讓所有老者的目光都聚集在貝內代托臉上。
貝內代托放下筷子，端起盛滿紅酒的高腳杯，嘆了口氣，搖了搖頭。
老者們齊齊唉了一聲，不再繼續(xù)這個話題。廚師見顯示膜中的線條身形都停止了動作，還以為自己不夠賣力，又加緊添了幾塊生r0U。
按照天空城慣例，家族子弟若無法擁有成為繼承人的能力，年滿19歲時就會前往世界各地“游歷”，這是一條沒有回歸天空城的流放之路。
卡爾多里尼家族JiNg心培育出的近乎全知全能的指定繼承人——喀提林，是貝內代托唯一的兒子，他在陪伴一批“游歷者”進入地面世界後便徹底消失在天空城的視野中。
這一舉動完全超出了天空城居民的認知范疇，喀提林并非“游歷者”，也沒有按照“游歷”的慣例，領取贈予“游歷者”的最後一筆財富，在他消失時，他的伴侶潘朵拉已經(jīng)懷有卡洛。
天空城雖能憑藉一些“小手段”窺探各國頂層的“小秘密”，但面對地面人類社會汪洋般深不可測的數(shù)據(jù)，終究還是難以追蹤到喀提林的下落。
年輕人們依舊在歡慶，孩子們依舊在追逐，有人在強作輕松，有人在依依不舍地含淚歡笑，這里雖是家鄉(xiāng)，但對“游歷者”們來說，不久後就將是余生再不相見。
天空城并非無法供養(yǎng)游歷者，只是此間容不下太多的變量與亂源。
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