豐饒之月，第17天
塔洛王國(guó)，霜誓堡壘
霜誓堡壘的最高議事廳內(nèi)，氣氛冰冷得，彷佛連空氣本身都已凝結(jié)。
瓦萊里烏斯身著一身潔白的、沒(méi)有任何勳章的素sE軍服，獨(dú)自一人，站立在由數(shù)十位塔洛舊貴族與軍事長(zhǎng)老組成的議會(huì)中央。他的身後，全息屏幕上，正顯示著他在艾維爾共知殿之戰(zhàn)中，那份充滿了失敗與損失的戰(zhàn)斗報(bào)告。
「……十七名霜牙衛(wèi)隊(duì)的JiNg英，我們王國(guó)最寶貴的戰(zhàn)士，永遠(yuǎn)地留在了艾維爾的土地上！」一位頭發(fā)花白的獨(dú)眼長(zhǎng)老，用他那如同戰(zhàn)錘般的拳頭，重重地敲擊著面前的石桌，「而你，瓦萊里烏斯指揮官！你帶回來(lái)的，只有失敗，以及艾維爾新nV王那充滿了嘲諷的問(wèn)候！」
「你為了滿足自己那可笑的、身為獵手的驕傲，將整個(gè)王國(guó)的榮譽(yù)，都當(dāng)作了賭注，然後輸?shù)靡粩⊥康兀 沽硪晃毁F族尖刻地附和道，「你必須為此，付出代價(jià)！」
瓦萊里烏斯靜靜地聽(tīng)著所有對(duì)他的指控，他那張俊美的臉上，沒(méi)有一絲表情，既無(wú)憤怒，也無(wú)悔恨。
直到所有聲音都平息下去，他才緩緩地抬起頭，那雙冰冷的灰sE眼眸，掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)角落。
「您說(shuō)得對(duì)，長(zhǎng)老。」他的聲音，平靜得可怕，「我失敗了。」「我失敗在沒(méi)能及時(shí)地將能拯救我們所有人的解藥，帶回來(lái)。」
他沒(méi)有理會(huì)眾人那充滿困惑的眼神，只是打了個(gè)手勢(shì)。他身後的全息屏幕，立刻切換成了一系列令人不安的、代表著塔洛王國(guó)正在走向Si亡的數(shù)據(jù)曲線。
「這是我們王國(guó)最新的能源報(bào)告?！顾穆曇?，如同冰冷的解剖刀，剖開(kāi)了所有虛假的繁榮，「我們賴以為生的冰微核晶石礦脈，其能量衰變的速度，b去年，又加快了。按照這個(gè)速度，不出五年，我們連維持這座堡壘的供暖，都將成為奢望?！?br>
屏幕再次切換，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)雪鹿的影像。畫(huà)面中的幼崽，大多顯得瘦弱不堪，牠們本應(yīng)厚實(shí)的白sE絨毛，變得稀疏而暗淡，無(wú)法抵御冰原的寒風(fēng)。影像拉近，特寫(xiě)了一頭雄鹿。它那本應(yīng)如同水晶般璀璨、象徵著力量與榮耀的巨大鹿角，此刻卻渾濁不堪，上面布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋，彷佛輕輕一碰，就會(huì)碎裂成一地玻璃。
瓦萊里烏斯的聲音，如同冰冷的探針，刺入每一個(gè)人的心中?！高@是我們最重要的、來(lái)自南邊牧場(chǎng)的報(bào)告。上一個(gè)冬季，雪鹿幼崽的存活率越來(lái)越低。而幸存下來(lái)的，有超過(guò)兩成，出現(xiàn)了這種我們稱之為冰晶衰敗癥的異變?！?br>
他頓了頓，說(shuō)出了最致命的一點(diǎn)?！父愀獾氖?，牠們正在失去那份傳承了數(shù)萬(wàn)年的、在風(fēng)雪中辨明方向的本能。牠們正在從一種充滿靈X的、塔洛的象徵，退化成一種普通的、會(huì)在暴風(fēng)雪中迷路凍Si的脆弱生物?！埂肝覀兊膱D騰，正在Si去。我們的食物來(lái)源，正在斷絕?！?br>
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