在封建時(shí)代的華南，來(lái)土械斗一直是一個(gè)比較普遍的現(xiàn)象。到了清朝，人口劇增，客家人遷徙速度加快，進(jìn)一步加劇了客土矛盾。
晚清時(shí)代的廣西，來(lái)土之爭(zhēng)尤為突出。清中葉以來(lái)，廣西人口激增，人口增長(zhǎng)速度比全國(guó)高一倍以上。
清初，1661年，廣西有人口58萬(wàn)，人均占有土地14畝。到1851年，廣西有人口782萬(wàn)人，人均占有土地僅有1.1畝。
來(lái)人吃苦耐勞，生產(chǎn)技術(shù)先進(jìn)。而廣西八山一水一分田，當(dāng)來(lái)人開(kāi)墾完荒田后，不可避免地與土人產(chǎn)生了矛盾。
廣西土人一般不從事商業(yè)活動(dòng)，廣西境內(nèi)的商業(yè)、高利貸業(yè)、礦業(yè)等，基本都由來(lái)人壟斷。譬如，廣西較為繁華的商業(yè)城鎮(zhèn)，如大烏墟、江口圩、戎墟等，基本都由來(lái)人控制。
1788年，來(lái)人商人花了1萬(wàn)8千多兩白銀，重建戎墟粵東會(huì)館，頗有炫耀財(cái)力之嫌。再如，1722年，平南縣捐建列圣宮。土人只有數(shù)十名捐了錢(qián)，而來(lái)人有600多人捐錢(qián)。
來(lái)人有了錢(qián)，便開(kāi)始大肆購(gòu)買(mǎi)土地，成為地主，與土人發(fā)生直接沖突。
俗話說(shuō)，強(qiáng)龍不壓地頭蛇。但來(lái)人毫不收斂，大有蓋過(guò)土人之勢(shì)。
在士紳階層，土人、來(lái)人也在科舉名額分配上爭(zhēng)執(zhí)不休，甚至大打出手。
在晚清，人們最好的出路便是通過(guò)科舉，獲取做官資格，進(jìn)而獲得社會(huì)地位和影響力。而科舉名額的分配，事關(guān)來(lái)人、土人權(quán)力分配，非同小可。
再加上自然災(zāi)害、風(fēng)俗語(yǔ)言、宗教信仰的不同，土人與來(lái)人矛盾重重，已經(jīng)到了無(wú)法調(diào)和的地步。
太平軍金田起義前，廣西來(lái)土之爭(zhēng)愈演愈烈。僅就金田-紫荊周?chē)貐^(qū)而言，來(lái)土械斗便時(shí)有發(fā)生。
道光二十四年1844年，金田村黃譚兩姓大規(guī)模械斗。日后的太平軍名將黃文金，便參與了這場(chǎng)械斗。
道光二十八年1848年，貴縣北岸發(fā)生來(lái)土械斗。北岸與龍山相離不遠(yuǎn)，而龍山正是拜上帝會(huì)元老石達(dá)開(kāi)、秦日綱的地盤(pán)。
道光三十年1850年，貴縣賜谷村來(lái)土村民爭(zhēng)奪水源，再次發(fā)生械斗。賜谷村王家是洪秀全的表親，也是最早的拜上帝會(huì)信徒。
從歷次械斗中，來(lái)人逐漸落敗，倒向拜上帝會(huì)求助。這些來(lái)人長(zhǎng)期與土人械斗，組織程度高，受過(guò)基本的軍事訓(xùn)練，具有一定的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，是優(yōu)良的兵源。
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