歷史上，太平軍確實(shí)曾奇襲桂林。當時(shí)，太平軍被清軍圍困多時(shí)，洪楊下決心奪下桂林，作為拜上帝會(huì )的小天堂。
清軍多認為太平軍要進(jìn)軍平樂(lè )或者梧州。但向榮乃綠營(yíng)宿將，經(jīng)驗豐富，憑直覺(jué)料定太平軍將奇襲桂林。他率領(lǐng)楚軍趕在太平軍之前抵達桂林。
太平軍圍困桂林月余。因桂林是座大城，又是喀斯特地形，穴地攻城法難以奏效。洪楊無(wú)奈，只得放棄桂林，北上湖南。
桂林之戰是太平天國初期較為重要的戰事。此役中，太平軍雖然沒(méi)有攻下桂林，卻放棄了消極防御戰略，改行運動(dòng)作戰戰略，作戰風(fēng)格更趨大膽。
楊烜建議楊秀清奇襲桂林，楊秀清深感興趣，覺(jué)得可行。
正如楊烜所說(shuō)，太平軍奇襲桂林是一件穩賺不賠的買(mǎi)賣(mài)：打贏(yíng)了，太平軍可以從桂林中獲得大量錢(qián)糧補給，鼓舞全軍士氣；打輸了，楊秀清可以趁機帶太平軍北上湖南，從此“專(zhuān)意金陵”。
可當著(zhù)楊烜的面，楊秀清并不想多說(shuō)什么，只是一個(gè)勁地夸獎楊烜，說(shuō)道：
“老弟這一番話(huà)，猶如撥云見(jiàn)日，令我豁然開(kāi)朗。為兄不禁想到，你若能留在天軍，時(shí)時(shí)為我出謀劃策，該有多好！”
楊烜想了想，故作為難，說(shuō)道：“大哥，你我雖然情投意合，但黑旗軍將士實(shí)在不愿加入天軍。小弟無(wú)能，不能約束他們?！?br>
楊秀清知道，楊烜所說(shuō)不過(guò)是些托辭。封建時(shí)代的軍隊，非常強調忠誠。士兵要無(wú)條件地服從上級，官長(cháng)對士兵有生殺予奪之權。
只要楊烜下令加入太平軍，哪個(gè)黑旗軍官兵敢不從？若真有刺頭，殺了便是，無(wú)需廢話(huà)。只需殺一儆百，黑旗軍必能改編成太平軍。
這種一眼就能識破的說(shuō)詞，楊秀清卻不能把它說(shuō)破。他猜忌心重，很快起了疑心：進(jìn)軍金陵是個(gè)絕妙的主意，楊烜為什么要把這個(gè)好主意告訴別人？他真有這么好心？
楊秀清假裝漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“老弟，假如我真的帶太平軍去金陵，你將帶黑旗軍去哪？南寧？還是河內？”
楊烜思考片刻，坦白說(shuō)道：“南寧離得近，交通使得，我打算先去南寧看看?！?br>
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