片刻之后，3人開(kāi)始對(duì)著徐繼畬的奏折，逐條研究可行的新政。
按理說(shuō)，肅順應(yīng)當(dāng)把徐繼畬邀請(qǐng)到府中，1起參與謀劃。但徐繼畬上這個(gè)奏折，猶如石破天驚，陷入了輿論的漩渦。頑固派皆說(shuō)他可殺，罵他為奸臣。
那些不明事理的升斗小民，也覺(jué)得新政會(huì)影響他們的生計(jì)，對(duì)徐繼畬破口大罵。徐繼畬只得假托有病，足不出府，亦拒絕訪客，連朋友都不敢見(jiàn)，生怕連累他們。
郭嵩燾見(jiàn)識(shí)更高1些。他曾幫湘軍籌餉，游歷的地方多。前不久，他又在山東幫辦軍務(wù)，清查稅務(wù)。革命軍攻占江南后，洋人與滿清做生意，只得跑到山東。郭嵩燾在山東接觸到許多洋人，對(duì)新政頗有主見(jiàn)。
他極力主張興修電報(bào)，說(shuō)道：“兵貴神速，電報(bào)傳播信息最快，不論萬(wàn)里，瞬息可至。我朝以驛馬遞送消息，最快者每日6百里，極限不過(guò)每日8百里。
“興辦電報(bào)線，可謂迫在眉睫。那些不明事理的都老爺，卻說(shuō)什么會(huì)使驛卒失業(yè)，釀成明末奇禍，說(shuō)什么電報(bào)線破壞風(fēng)水，隔斷地脈，禍及祖宗墳?zāi)?，真是愚不可及?br>
“亭公，電報(bào)線不比鐵路線，工程小、投資少、見(jiàn)效快，你1定要力爭(zhēng)。電報(bào)線1成，信息倏忽而至。官紳商民見(jiàn)此奇效，于開(kāi)化風(fēng)氣大有幫助?！?br>
肅順點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“電報(bào)這1塊，我已有所布置。電報(bào)線共分為兩種。1為6線，在6地上敷設(shè)；另有海線，沿海底敷設(shè)。
“我打算開(kāi)放營(yíng)口、登州兩處口岸，已默許洋人敷設(shè)海線，連接兩地。若果真成功，則東北與山東連成1氣。然后，再在登州至天津之間再敷設(shè)1海線。
“這兩條電報(bào)線無(wú)須觸動(dòng)地脈，也不會(huì)影響風(fēng)水，不會(huì)遇到很大的阻力。1旦建成后，官商見(jiàn)其便，1定會(huì)認(rèn)同電報(bào)，對(duì)于開(kāi)化風(fēng)氣大有裨益?！?br>
照郭嵩燾看來(lái)，推廣電報(bào)實(shí)乃迫在眉睫的事，既不像練新軍那樣敏感，也不像建鐵路那樣耗資巨大，理應(yīng)統(tǒng)攬全局，迅速在全國(guó)建設(shè)電報(bào)網(wǎng)。
但本朝以例治國(guó)，官紳商民迷信已久，要推廣電報(bào)線，顯然不能1蹴而就。凡事過(guò)猶不及，肅順的辦法，無(wú)疑是可行的，也是穩(wěn)妥的。
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