江南水鄉的夜晚活色生香,人們三兩成群在夜市游逛,孩子們手里提著(zhù)剛買(mǎi)的花燈或是舉著(zhù)糖果歡天喜地,商販們滿(mǎn)臉堆笑的叫賣(mài),一派安定祥和的景象。
而夜市西面的一條街巷則完全是另一番光景,這條窄巷被本地人稱(chēng)作“槐花巷”,是遠近聞名的勾欄瓦舍,傳說(shuō)這里的“醉夢(mèng)樓”有著(zhù)最美貌的花魁和最上等的佳釀,無(wú)論何種身份的男人們經(jīng)過(guò)巷口都忍不住多看幾眼。
富麗堂皇的醉夢(mèng)樓隔壁是一座裝修雅致的四合院,名曰“竹菊軒”,懂行的紈绔子弟都知道這里是比醉夢(mèng)樓更為銷(xiāo)魂的所在,因為這里是專(zhuān)門(mén)狎玩男娼的去處,讓玩膩了女子的客人們嘗到不一樣的刺激,最適合當作跟狐朋狗友炫耀的談資。
竹菊軒外面看似冷清,院落里卻出乎意料的熱鬧。庭院內極為寬敞,亭臺樓閣一應俱全,種植著(zhù)高低錯落的梅蘭竹菊,一切都經(jīng)過(guò)精心設計,處處合人心意。身著(zhù)素凈衣裳的俊俏少年有的挽著(zhù)客人的胳膊在庭院里散步,有的依偎在客人身畔賞月品茶,有的彈奏絲竹唱曲助興,有的還能吟詩(shī)作對,一派高雅景象,客人們非富即貴舉止得體,談笑間不露半分狎昵,與其說(shuō)狎妓,倒更像在舉行一場(chǎng)文人墨客間的雅集。
蕭公子是竹菊軒的老鴇,他約莫三十來(lái)歲,身材精瘦,一臉聰明相,看得出年輕的時(shí)候容貌不俗,常穿一身桃粉色外袍,是整個(gè)庭院里最惹眼的人物。
蕭公子柳腰款擺笑意盈盈與熟客一一打招呼,在院子里巡視了一圈見(jiàn)一切運轉正常,便施施然穿過(guò)一條小徑往后院走去。后院是干粗活的伙計們的住所,遠不如前院奢華考究,廚房、庫房、柴房、馬廄等都藏在這里。蕭公子推開(kāi)柴房門(mén),灰禿禿的墻角里居然跪著(zhù)一名少年,雙手被麻繩綁在身前。
蕭公子收斂起笑容,換上一副兇惡嘴臉,從袖中掏出折扇挑起少年的下巴,少年被迫抬起頭,怨毒的眼神與蕭公子對上了。無(wú)論見(jiàn)過(guò)多少次,蕭公子都不得不感嘆老天爺偏心眼,仿佛恨不得把所有的美貌都慷慨賦予這位少年,即便他閱盡各色美人也忍不住贊嘆。
少年不過(guò)十五六歲,眼睛大而清澈,眼仁兒黑白分明,水靈靈的像蒙著(zhù)一層霧氣,睫毛纖長(cháng)直戳人心,鼻尖俏皮的上翹,嘴唇粉嫩如三月里的桃花。
“文清,你可知錯?”蕭公子冷聲問(wèn)道。
叫文清的少年美而不自知,倔強不語(yǔ),只恨眼前的男人奪了他的自由身,恨不得上去撕咬蕭公子。他本是好人家的孩子,出身書(shū)畫(huà)世家,又生得這副好模樣,本該錦衣玉食被父母捧在手心里長(cháng)大,卻因父親犯了事得罪了上面的人,被隨意安排了罪名流放邊關(guān),才出發(fā)沒(méi)多久就莫名其妙死在了路上。
文清因不滿(mǎn)十六免于充軍,又因驗身時(shí)被發(fā)現下面還有一副女子的器官,干脆被當作女子隨其他女眷一起被賣(mài)進(jìn)勾欄瓦舍,入了賤籍。
“不說(shuō)?你咬傷魏大人的事怎么算?”蕭公子怒氣上來(lái)了,啪的一扇子抽在文清垂在地上的雙手上,霎時(shí)一陣鉆心的痛楚,文清倒在地上打滾。
都說(shuō)十指連心,堅硬的玳瑁扇骨抽在手指上怎么不痛,然而文清偏偏是個(gè)犟骨頭,寧可痛死也不肯吭一聲,全當自己是個(gè)啞巴??上捁硬⒉辉诤跷那迨遣皇菃“?,就算是啞巴,到了竹菊軒也得乖乖賣(mài)身。
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