最讓余德感到歡喜的是孫兒余應(yīng)讀書用功，有兩次學(xué)庠中的先生都專門到家說(shuō)了，這孩子聰慧是個(gè)讀書種子，讓家中好生培養(yǎng)。
余應(yīng)是個(gè)懂事的孩子，放學(xué)回家便忙著替家中干農(nóng)活，余德黑著臉不許他耽誤讀書時(shí)間，老余家能否改換門庭就看這小子了。
讀書要錢買賣筆墨紙張，余德寧可自己穿得破爛些也要省下錢來(lái)替孫兒買所需的東西，聽(tīng)說(shuō)書肆內(nèi)有拓印的書本賣，余德向先生打聽(tīng)要多少錢。
余應(yīng)知道了，堅(jiān)決不同意祖父花錢買書，他可以借同窗的書抄寫，聲稱若是祖父再花錢，他寧可不讀這書?？粗鴮O兒在燈下抄書，一家人借著火光做著家務(wù)，余德的心里暖洋洋的，這日子有盼頭。
到了集市一家人分成兩伙，老妻、兩個(gè)兒子帶著媳婦、孫女去看戲，余德則跟著孫子去觀燈。
街道兩旁各式各樣的燈籠，有花燈、瓜燈、兔子燈，爭(zhēng)奇斗艷，繽紛奪目，余德捋著胡須感嘆，這要是到了晚間所有的燈都點(diǎn)亮，這勾欄豈不像天上的星星一般。
余應(yīng)聽(tīng)同窗說(shuō)過(guò)，勾欄西面官府在空地上懸了百余盞燈，燈下懸著字謎，誰(shuí)能猜中便能將燈提回家中，同窗特意地提了一盞魚燈到自己家中顯擺。
燈很平常，集市上三兩錢便能買到，但是同窗的學(xué)問(wèn)不如自己，他都能猜中字謎贏得官府的彩燈，自己怎么能
輸給他。
一路向西而行，余應(yīng)不時(shí)地焦聲催促東張西望的祖父，“祖父快走些，慢了怕是燈都被他人得了去?！?br>
余德笑瞇瞇地道：“應(yīng)兒莫急，祖父打聽(tīng)過(guò)了，燈被帶走后，官府會(huì)補(bǔ)上些，不要著急。”
等到了猜燈謎的空?qǐng)?，只?jiàn)場(chǎng)地上立著數(shù)根竹竿，上面拉著繩索，繩索上掛著彩燈，燈下懸著字謎，不少身著長(zhǎng)衫的士人抬頭觀著燈謎，或輕聲議論，或拈須思索。
余應(yīng)顧不上祖父，仰著臉看燈下懸著的謎面。余應(yīng)年方十二，少年郎在一眾文人當(dāng)中個(gè)頭低矮，有人笑道：“黃口小兒也來(lái)班門弄斧乎?！?br>
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