建康城，兵敗被貶為后將軍的劉毅四處活動打算率軍前去奪回歷陽城，然后攻打盧循。長史王誕暗諫劉裕，劉毅因兵敗而勢衰，不可再讓他掌軍立功，否則將來仍要與其相爭。
王誕流放廣州回返建康后，一改往日浮躁，盡心輔佐劉裕，在揚州刺史府任職期間，兢兢業(yè)業(yè)日夜不敢懈怠，劉裕北伐一路跟隨，漸得劉裕倚重。
劉裕聽從王誕之言，決定不再讓劉毅有機會統(tǒng)領兵馬。戰(zhàn)事暫時平歇，暗流卻在激蕩，各方都在積蓄力量，等待下一場激戰(zhàn)暴發(fā)。
九月三日，楊安玄帶著數十名親衛(wèi)悄然來到
竟陵城，王鎮(zhèn)惡事先沒有得到通知，不免有些措手不及，心中慌亂。
這段時間借著剿匪之名，王鎮(zhèn)惡從賊窩之中搜刮了不少錢財，光金子就超過了二百兩，還有各種珍寶，王鎮(zhèn)惡暗中讓其弟王淵送回襄陽。
王鎮(zhèn)惡突然想到無孔不入的暗衛(wèi)，心中不免惴惴，笑容也有些僵硬起來，楊安玄突然到來，莫不是聽到了什么不利于己的風聲。
“鎮(zhèn)惡，愚暗中前來是推測變民軍將大舉攻打江陵，想趁變民軍與荊州兵馬交戰(zhàn)之際渾水摸魚。”楊安玄飄然落座，示意堂中周超、李強等人皆坐，俞飛和沈慶之則悄然地坐在他的身后。
王鎮(zhèn)惡心中一寬，笑道：“主公推斷得是。愚這兩日接到偵騎回報，說潯陽變民軍已經開始向夏口行進，應該很快就會攻打江陵?！?br>
輿圖被掛起，楊安玄望著輿圖問道：“前段時日荊州兵馬在武昌與變民軍交戰(zhàn)，如今退守何處？”
王鎮(zhèn)惡稟道：“檀道濟率兩千人駐守的巴陵，其他人都退回江陵了。”
楊安玄撫著下巴上的短須問道：“諸位，若是變民軍西進，會不會派軍前來竟陵？”
周超等人與楊安玄接觸的機會不多，當然希望能得到楊安玄的重視。周超率先開口道：“主公，仆等駐守竟陵，往東可順漢口取夏口，截斷變民軍的退路，南下走華容可救援江陵，變民軍不可能放任仆等駐守在竟陵，至少會派一支偏師
前來牽制?！?br>
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