義熙元年404年楊思平任梁州刺史，至今已是第七個年頭。身為一州刺史，楊思平大權在握，殺伐由心。與大哥楊廣、二哥楊佺期相比，楊思平不喜讀書，自幼隨父兄在軍營中廝混，性格強獷粗暴。
主政梁州后，楊思平貪財?shù)谋拘员┞叮笏了压五X財寶物，楊安玄得知后多次去信勸諫，反惹得楊思平不快。
在兩個兒子苦勸下楊思平才略有收斂，不再克扣糧餉。但是接受門閥賄賂，隨意征募、任命官吏，梁州境內的官吏早過萬人，將佐亦在三千以上。
九月，朝廷《六項事宜改制詔》頒至，明令置將不得過千人，官吏不得過五千之數(shù)，別駕范元之請楊思平按照朝廷詔書裁撤冗官、派出循行查處不法官吏；司馬郭宣則提請裁撤冗將。
楊思平勃然大怒，這些官吏、將領可都是送過錢財給他的，若是裁撤了自己如何向門閥士族交待，豈不是要斷自己的財路。
范元之出身順陽范氏，很看不起楊思平粗鄙的武夫性子，對楊思平貪贓枉
法的行為更是鄙夷，兩人除了公堂議事外再無交集。
朝廷頒行《六項事宜改制詔》，明令裁撤冗官、清理吏治，楊思平置若罔聞若，范元之當然據(jù)理力爭，敦促楊刺史依詔而行，并表示要親巡郡縣，查處不法官吏。
楊思平被范元之當著眾官吏的面頂撞，怒不可遏，喝令將范元之關入大牢，一旁的郭司馬被殃及池魚，陪著范元之一同入獄。楊思平準備以煽動內亂的罪名奏報朝廷將兩人治罪。
孫彬化裝成游學的士子來到南鄭城，沿途到了廣漢郡和梓潼郡拜見謝絢和檀和之。從孫彬嘴中得知劉太尉要查處楊思平不法事，兩人將自己所知的情況告訴了孫彬。
來到南鄭城查得楊思平劣跡斑斑、多不勝數(shù)，隨便拉到一名百姓都能說出一大堆來。楊思平構陷別駕范元之和司馬郭宣，足以定其死罪，孫彬看著厚厚的資料，心中暗喜，總算能出口怨氣。
孫彬帶著收集的資料乘船返回建康，一路上將楊思平的劣跡梳理出六條大罪，貪贓枉法、收受賄賂、買賣官位、構陷同僚、侵吞田產、克扣軍餉，至于小罪更是不勝枚舉。
將尺許厚的案牘交到劉穆之手中，劉穆之翻看了幾頁，笑道：“孫御史這次不辭辛勞，查探楊思平不法諸事，功勞不小，愚定會向太尉為你請功?！?br>
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