雖然巡視在外，每天都有專騎將公文從襄陽送來，楊安玄有事，所以讓余應(yīng)坐在牛車內(nèi)先拆看加以甄別。
經(jīng)過一段時間磨歷，余應(yīng)已熟悉楊安玄的習(xí)慣，先寫好節(jié)略，并擬好回文，夾在公文中讓楊安玄晚間過目，節(jié)省他處置的時間。
此次出行楊安玄僅帶了一百多名親衛(wèi)，但都是精中選精的好手,由俞飛和沈慶之統(tǒng)率。一行人行到洛陽時，襄陽的急報送至，荊州刺史司馬休之請雍公出兵進駐竟陵城。
劉裕要對荊州下手，楊安玄洞然于心，無論司馬文思是否犯錯朝廷的大軍始終是要征剿的。荊州位置十分重要，向北可進攻襄陽，往西可入梁益，處于樞紐之地，自己無論如何也不能讓荊州被劉裕所得。
麾下大將各鎮(zhèn)一方，楊安玄考慮調(diào)孟龍符、蒯恩或胡藩中的一人前往竟陵,沈慶之主動請纓，楊安玄考慮再三，決定讓沈慶之率軍駐守竟陵。
竟陵今湖北潛江市西南，屬荊州江夏郡所轄，位于漢水之南，在揚口西十里處，往西南五十里是華容，往西一百五十里便是江陵城，西北方向約二百里是當陽城。
楊安玄估計劉裕派兵攻打荊州，會水陸分別出動，若從陸路進攻江陵,必過竟陵城，竟陵為必爭之地。
自己數(shù)次挫敗劉裕，此次進攻江陵劉裕估計到司馬休之會向自己求援，定然大舉出動。
劉裕麾下北府精銳約六萬，劉敬宣在北
冀州招募鮮卑騎士約八千人，劉懷肅在芍陂練兵約有萬人，朝廷能戰(zhàn)將士在八萬左右；至于郡軍、屯軍，加攏起來又有十余萬人。
北府軍分處數(shù)處，檀道濟在南益州率一萬五千兵馬；駐守建康、京口、廣陵等至少要有一萬五千人；劉敬宣能支持五千輕騎，劉懷肅所練之兵估計難以派遣，那么劉裕伐荊能動用三萬精銳和數(shù)萬輔兵。
江陵司馬休之坐鎮(zhèn)荊州時日尚短，麾下兵馬不足兩萬，派揚威將軍司馬楚之率兩千兵馬守當陽，南蠻校尉司馬叔璠領(lǐng)三千人馬守夷道今湖北宜都；還要分兵江安、巴陵，江陵城中兵馬不足五千，而且戰(zhàn)船破損，水師沒有戰(zhàn)力。即便大舉募兵戰(zhàn)力也差，單憑司馬休之自身不可能守得住荊州。
要守住荊州，至少要有四萬兵馬，楊安玄讓沈慶之率一萬五千兵馬前往竟陵，其中精銳五千，從屯軍中選拔后秦降兵五千，精壯五千；又命雍軍水師出動百條船、三千兵馬暗中從揚口入江陵，屯于破冢今江陵縣荊州水寨，協(xié)守江陵城。
揚口1是揚水和漢江的交匯處，南岸不遠便是竟陵城。當年關(guān)羽與樂進戰(zhàn)于青泥，青泥就是竟陵周邊。
青泥在云夢澤西側(cè)，有河道通往漢江；揚水通舟可西至江陵，有湖灣寬闊可蓄船只，破冢為荊州水寨所在。江陵城沿江而下不到五十里便是公安，公安繼續(xù)東進二十
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