“我們就躲在那后院棚子里，到了天快亮，我起了來，模模糊糊看到——這院里另一頭還種了一小片菜，可那菜應(yīng)該很久沒人割了，已經(jīng)開始枯死。我便生了膽子，摸到屋里探看，果然這屋子根本沒人，若照那些菜來看，家里應(yīng)空了很久了。
“我娘夜里沒休息好，傷勢反而重了，一時(shí)也走不得路，我們便歇在那屋里。那家里米面還有不少存余，床上被褥也都完好——真不像是被遺棄的屋子。但我們也顧不得許多，有這些也省得出門了，一連幾日拿人家存糧度日，又將后院的菜刨出來，挑能用的煮來吃，將新菜籽撒在地里。十來天，我娘傷勢才有了好轉(zhuǎn)，但始終沒有左鄰右舍來問過一句。我們便思量長住在此了。
“但便是在我們已將那里當(dāng)了自己家的時(shí)候，有一日午后，忽聽見外面巷子里有人高聲唱歌。起初我們也未當(dāng)回事，外面也不是沒有高笑喧嘩的時(shí)候，有聲音也不奇?？赡侨顺介T外，忽然便推開門闖進(jìn)來了。我們就坐在前堂里，登時(shí)嚇了一跳。
“那個(gè)人——搖搖晃晃，好像喝醉了酒，我們望見了他，他還沒望見我們，只顧唱著歌，從天井里趔趄闖進(jìn)來。我娘連忙帶我起身避到側(cè)墻陰影處，想堂中暗些，他酒醉之下，或許便注意不到兩側(cè)。果然這人一徑進(jìn)了前堂，直對著那堂底的墻壁，唱一陣，喝一陣酒。他唱的是徽州鄉(xiāng)調(diào)，我只聽懂了兩句，‘人生實(shí)難，死如之何’。后來酒喝完了，他對著那面墻大哭，喊道：‘兄弟！兄弟！我來看你了?。 ?br>
沈鳳鳴說到這里停了停，舉起面前酒杯，飲了一口。
“那個(gè)人就是徹骨?！彼m(xù)道，“他哭的‘兄弟’，是這屋子原本的主人?！?br>
他再飲了一口。“后來得知——這屋子的主人，自然也是黑竹的殺手，一個(gè)月前就死了，獨(dú)自做任務(wù)時(shí)失手，連個(gè)運(yùn)回尸體的人都沒有。他可能也算不上黑竹多緊要的人物，但他救過徹骨的命，可惜徹骨因?yàn)橛小笕蝿?wù)’在身，直到大半個(gè)月后的這天才回來鎮(zhèn)上。黑竹死個(gè)人是常事，自不會(huì)與大戶人家那樣，要哭上幾個(gè)月的靈，此時(shí)距離這人下葬已過去許久，這屋里再也沒人會(huì)想起過來，徹骨當(dāng)然沒想到還會(huì)有別人——也是喝得醉了，只顧了自己高歌痛哭。我和我娘一時(shí)也無處可躲，只能在一旁這么看著。
“我也不知，是不是我無意中動(dòng)了一動(dòng)。就忽然有那么一下，徹骨覺到了我們——我那時(shí)根本看不清，他手里如何有了匕首，又如何整個(gè)人便近在咫尺，那動(dòng)作，一瞬時(shí)就已不像個(gè)喝醉的人。我母親雖然身手也佳，但絕不能與一個(gè)殺手比快，她只來得及將我護(hù)在身后。
“徹骨以匕首指著我娘。那時(shí)我們還以為他是這屋子主人，我母親便與他告罪，說是惹了麻煩，受了傷，流離至此見無人，才暫借檐下居住，如是有擾，我們立時(shí)便走。我當(dāng)時(shí)怕得很——我沒見過如此鬼魅般出手，也沒聽過我母親這么緊張的語氣。而且近看他雙目通紅，一身酒氣，根本無有一點(diǎn)正常人的樣子，也不知能不能聽明白我娘的話，萬一撒起酒瘋來，我們豈非大是遭殃？
“這徹骨還當(dāng)真撒了瘋，一句話也不說，就將他匕首釘入那墻里，只差幾寸便碰著我頭發(fā)。我還未回過神，他口里卻又唱起了歌來，就好像——就好像已沒將我們還當(dāng)了存在，轉(zhuǎn)頭顧自走了。初時(shí)我們未敢便動(dòng)，后來聽歌聲遠(yuǎn)了，才知他真出門去了。
“我與我娘驚魂方定，思量是該離開此地，可見徹骨如此身手，已知此處不尋常，想到上回幾個(gè)無賴便能令得我們受了傷，若碰上一干似他這樣的，哪里能是對手？便也不敢在白日里出門，只收拾了東西，等著天黑。
“可是天還未全黑，徹骨卻回來了，提了些食物來，放在桌上。他酒大概是醒了，見我們要走的樣子，便說外面不太平，既然是遇了麻煩，不如留在這里。還說這鎮(zhèn)子兇氣森森，外人尋常不敢來。我和我娘面面相覷，也不知他是何意思，我娘問他這鎮(zhèn)子上都是些什么人，他也不答，抬頭見那匕首還在墻上，便過去拔了來，放到桌上，說，鎮(zhèn)上大概也沒人會(huì)來這屋里。要是真有人來了，看到這匕首，也不敢為難我們?！?br>
“徹骨那把匕首……”夏琰聽到這里，開口道，“我聽說，當(dāng)年他的匕首遺失了。那照你的意思，其實(shí)匕首是……”
“遺失？”沈鳳鳴哂笑，“沒有遺失。從那天起，匕首就一直在我這里。我也不知——他是出于一種什么緣故，從沒與任何人提起過我們，當(dāng)然也便只能說，匕首是丟了。”
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