頭一個(gè)來問的是衛(wèi)楓。地下河那頭的事情雖然最后有點(diǎn)莫名其妙，但衛(wèi)楹不說，誰也不能將未能抓到歹人之憾歸咎沈鳳鳴，甚至同上回建康那事一樣，還須多欠了他一次人情，衛(wèi)楓自然認(rèn)為他們之間這交情總不至于連張喜帖都接不到。“小楹那時(shí)候還特意請了你，你怎便將我們忘了？”
第二個(gè)問起的是宋然。礙于身份，他倒沒有特意來找沈鳳鳴，反是沈鳳鳴想起刺刺提過要見婁千杉的事，抽空去了一趟宋家兄弟在西郊濕地的居處，反被剛好在家的宋然捉住了?！熬退隳阌X得請我去過于招搖——叫一聲阿客、千杉，難道不應(yīng)該？弄得我還得從內(nèi)城里曉得消息，實(shí)在不夠意思。”
第三個(gè)提起的是摩失。自從上回被沈鳳鳴以幻生蠱制住，他回臨安便很少再有動(dòng)靜，沈鳳鳴只知道他依舊在太子身邊，但自己分身乏術(shù)，也懶得理會他。今次江湖盛傳“云夢神君”同“云夢仙子”終于要結(jié)百年之好，摩失這個(gè)舊時(shí)幻生弟子當(dāng)然得出來顯露顯露自己?！霸蹅円彩怯型次鋵W(xué)之誼的，那時(shí)候同秋師妹，在內(nèi)城里也是互相照應(yīng)的，同沈教主更是合力除掉了教中敗類謝峰德，你兩位天大的喜事，怎么卻這點(diǎn)舊誼都不念？”
見得多了，沈鳳鳴漸漸發(fā)現(xiàn)，與其說某些人是真為了同自己或是秋葵的什么交情，倒不如說，恐怕誰都不難想到——夏琰可能會在這場婚筵上露面。朝堂同大內(nèi)都關(guān)心上了此事自然也就說得通了——在其人失蹤如許時(shí)日的今天，凡能打聽尋找到他下落的辦法想必也早給試過一遍，此時(shí)諸般勢力只能一徑將目光盯在了這里。夏錚離京時(shí)日一拖再拖，眼見著應(yīng)該留不長了，要是夏琰這會兒又回來了，對兩司權(quán)掌垂涎已久的各方豈非再度竹籃打水。除了沈鳳鳴早前自行知會過的夏錚和邵宣也，諸方先后借摩失、張庭等的關(guān)系來暗中打問，這幾乎也可算是司馬昭之心，即便身在外城，沈鳳鳴也猜想得到，此時(shí)那墻的里頭，是什么樣的騷動(dòng)光景。
而與此同時(shí)，在都城之外，刺刺離開后始終沒有一絲動(dòng)靜的青龍教，也終于坐不住了。
青龍谷出了正月之后試著慢慢去除了出入禁令，恢復(fù)了一些徽州城里的經(jīng)營，但實(shí)際上效果甚微——雖然拓跋孤并未傳出死訊，但青龍教受下重創(chuàng)是真，那百廢難興、閉門不納的一個(gè)多月雖還不至于有江湖門派妄自前往叫囂挑釁，可谷外生意受了欺侮蠶食便十分常見了。這些經(jīng)營早前不少是得了顧家老爺子顧世忠的照應(yīng)，他去世之后顧如飛之威望本就不及，好不容易頂了一年多，為回歸青龍教又將生意裁汰去了一些，如今再想要出來重拾卻沒那么容易了，他也只好先緊著剩下幾處大的，“翌銀今用”，勉強(qiáng)支持青龍谷不致接續(xù)不上。當(dāng)此情境，教中散去了好些人，凡尚有處可去的暫且都走避了，拓跋夫人亦未作阻攔。一是，教中遭遇大變，趨利避害人之本性，強(qiáng)留無益——亦無力強(qiáng)留；二是，少幾口人吃飯竟也是好的，至少留下的還能多得些回寰喘息，這恐怕是眼下對青龍教而言最有利的選擇了。由是，這鼎盛時(shí)一千多人的偌大教派，此時(shí)只剩了不到一半——不足六百人，稱這一番遭遇為二十年最慘痛之挫敗，絕不為過。而近二十年來“第一高手”或是“坐懾兩淮”這等江湖頌詞，只不過短短兩個(gè)月，就再?zèng)]有人提起了。
三月頭上，大概也是開春后天氣和暖之故，青龍谷中一面墾地種糧，一面勤事修繕，總算稍微恢復(fù)了點(diǎn)元?dú)?。代教主程方愈在此時(shí)又往臨安城跑了一趟——自從刺刺私自離谷，單一衡不知到他面前吵了多少次，想要出去尋回姐姐，想要找到夏琰給爹娘報(bào)仇，他總是不允。近日沈鳳鳴同秋葵即將成親、夏琰可能會為此出現(xiàn)的傳言甚囂塵上，不單是單一衡，就連向琉昱也來找過他一次，說青龍教終不可成了縮頭烏龜，失勢不可失心，不如借此機(jī)會向夏琰討個(gè)公道。禁令已解，假若單一衡堅(jiān)持要出去，原是沒法強(qiáng)關(guān)住他，程方愈擔(dān)心他魯莽行事，便答允說自己往臨安城先探聽下消息，讓向琉昱務(wù)必陪他留在谷中，穩(wěn)住他勿要沖動(dòng)。倘消息確切，那么想必等著夏琰出現(xiàn)的必不止青龍教一家，屆沈、秋二人大婚之時(shí)——多派些人手前往埋伏伺機(jī)，未嘗不可。
沈鳳鳴不想見程方愈的面，所以在一醉閣出面接了程方愈的是刺刺。相見感慨——程方愈知道當(dāng)此時(shí)不可能勸她回去，連帶著她家中兩個(gè)弟弟如何擔(dān)心，便也都不提了。既然確認(rèn)了大婚喜訊不假，關(guān)于夏琰的一切也便盡付不言，他只說了句：“你不要擔(dān)心，無論發(fā)生什么，我們總還是不會令你受了欺負(fù)?！贝檀套圆粫幻靼姿韵轮?。她原本想說，你們不必來，可唇動(dòng)了動(dòng)，還是改口：“多謝?！?br>
她知道她也阻止不了他們。她心里想的是，無論發(fā)生什么，我定必不會令你們再受一次傷害。
如此陣仗早就超出了秋葵想出成親這個(gè)主意時(shí)的本意——緊張著夏琰下落的遠(yuǎn)不只有此時(shí)身在一醉閣的他們幾人。而或許也只有他們幾個(gè)是真心盼他回來——至于其余，與其說是關(guān)心他的下落，不如說是始終難安于這根刺不曾真正拔除。他們既希望他并不會出現(xiàn)，以證明他真的已遠(yuǎn)遁江湖，不再是某種威脅，又希望他干脆露這一面，給他們徹底消滅這個(gè)隱患的機(jī)會與決心。此時(shí)的沈鳳鳴與秋葵也已知道——這早就不是僅憑他二人獨(dú)善其身地演下一場戲的事了，即便一客不請，客亦必不請自來。
這日沈鳳鳴支著頭坐在堂前，實(shí)在無奈：“看來想不請客人——都不成了。上回老頭子同我說過，也有道理——這般場合要真沒客人，也確不像個(gè)樣子?！?br>
“你要請便請?！鼻锟懖惑@地道，“反正‘思仙樓’的酒菜都訂下了，光我們幾個(gè)也吃不完?！?br>
沈鳳鳴笑起來：“我本來想著，不管君黎來不來吧，待事情完了，我們幾個(gè)自己吃頓好的，夏莊主、邵大人帶人幫忙，定也消款待，弄上幾桌，剩不下多少。現(xiàn)在這么看——怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
柜臺后偷聽著的老掌柜笑了一聲：“你把整個(gè)思仙樓連外頭那一轉(zhuǎn)亭閣都包下來，包上它一整天，從早到晚流水樣上酒上菜，管叫夠了?！?br>
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