金哥看來相當不安,牠似乎察覺大禍迫在眉睫,但囿於地理知識不足,卻也不知該帶隊往哪兒逃跑,逕自在那兒刨蹄踱步地發(fā)愁呢!
施夷光從雪撬車里翻出幾根胡蘿卜,塞在懷里。胡蘿卜是周朝從巴克特里亞引進的新作物,由於它是一種易於保存的保健食品,就優(yōu)先配給了各探險隊,別的單位是沒有的,這應(yīng)該是金哥的阿哈特克祖先習慣享用的甜點。
施夷光拿了幾根胡蘿卜冰bAng給金哥,金哥接受了這個禮物,讓她親親馬臉,還將頭拱到她懷里磨蹭,表示牠也喜歡她,并且還讓施夷光騎到自己的背上??磥泶笋R貌似兇猛,卻面惡心善,十分的好收買??傊襻峤鸶绺ㄊ┮墓饬?,也就是說她要把這群馬帶到哪兒都行。
施夷光挑了十八匹駿馬來拖那三輛雪撬車,自己則騎著金哥領(lǐng)頭,將整個馬群帶離了這個危機四伏的冬窩子,前往北方一百公里處的杰日尼奧夫角,踏上了橫跨歐亞大陸與美洲大陸的白令海峽冰橋。
由於這些馬兒個個強健,紀律X又高,能自動排成緊密的隊伍前進。再加上施夷光從隊頭到隊尾的來回細心照料,所以馬群就平安地通過了冰橋,全族公母老少一匹都沒少,成了自從一萬年前美洲古馬滅絕之後,美洲大陸首先出現(xiàn)的一千兩百一十二匹馬。
施夷光帶著馬兒們過了冰橋後,從美洲大陸最西端的威爾斯王子角注一注二向西走,橫貫蘇厄德半島注三,再沿著育空河注四岸往上游前進。由於施夷光是按照她“前世記憶”中的旅游地圖行進的,我們也依著兩千多年後那張地圖上的地名與道路來描述她的路線,就不另加注解說明。
從育空河岸的曼利溫泉開始,施夷光帶隊沿阿拉斯加2號省道接育空1號省道的路徑往東南走,直走到白馬市。至此施夷光松了一口大氣,因為前面一段路馬兒們都在挨餓,而白馬市是全球北緯六十度以北最溫暖的地方,雖然雪地里露頭的草本植物不多,但讓馬群飽餐一頓還是可以的。
施夷光帶隊離開白馬市後,在沃森湖轉(zhuǎn)卑詩37號省道的路徑,一路南下直到基特旺加,換加拿大16號國道的路徑,向東前進到喬治王子城再折向南,沿卑詩97號省道的路徑行至凱須溪,改走加拿大1號國道的路徑,南下直抵大溫哥華區(qū)的素里。
從基特旺加直到素里,這一帶都屬於弗雷澤盆地。氣候溫暖,水草豐美,是施夷光為這群馬兒設(shè)定的棲息區(qū)。牠們可以在這區(qū)域活得很好,繁衍子孫。而素里則是她陪伴這群馬兒的終點站,她將在此與金哥和牠的族馬道別。
不過當施夷光在弗雷澤盆地走了一趟後,就發(fā)現(xiàn)這個計畫大有問題。因為這個地區(qū)猛獸的數(shù)量太多了,如熊、狼、美洲獅等,當然還有更厲害的人類,這些猛獸與人類都會大肆捕獵馬兒。雖然馬群也有一定程度的自保能力,但肯定會有不少折損。施夷光和這群馬兒相處了兩個月,已產(chǎn)生相當感情,舍不得讓牠們受到傷害。於是她決定放棄弗雷澤盆地,另選一處她b較有掌控能力的地方,營造一個合適馬兒們長居久安的環(huán)境。
施夷光的核心策略是促成馬兒與人類的合作,讓馬為人工作,使人們不但不傷害馬,反而會保護馬。問題是她要如何才能讓這兒的居民接受“馬是伙伴,不是食物”的觀念?畢竟她只有一個人,管不住這里數(shù)十個部落的數(shù)以千計居民,無論是動嘴說理還是動手揍人都行不通。唯一的辦法就是設(shè)法改變這些人的謀生方式,帶領(lǐng)他們從漁獵生活進步到農(nóng)牧社會。農(nóng)業(yè)可以大幅減少人們對r0U類的依賴,而所余不多的r0U類需求則能以牧業(yè)來滿足。無論是農(nóng)業(yè)還是牧業(yè),馬匹都能幫上大忙。
發(fā)展農(nóng)業(yè)首先要有糧食作物,但此處啥都沒有。當時美洲的糧食作物只有馬鈴薯與玉米兩種,馬鈴薯生長在南美洲,而玉米則在中美洲,但此時玉米分布最北只到當今的美墨邊境一帶。發(fā)展農(nóng)業(yè)還要有鐵,只有鐵制的農(nóng)具才能高效率地耕種,而且鐵制農(nóng)具能被大量制造。所以為了馬兒,施夷光要引領(lǐng)整個美洲的人類,都從新石器時代跳過青銅器時代,直接進入鐵器時代。施夷光知道此處附近有鐵礦,但那在溫哥華島上,可望而不及,只能望洋興嘆。
深思熟慮一番後,施夷光決定帶領(lǐng)馬群離開,將目的地重新設(shè)定到約當今日的墨西哥東北部。那兒有玉米,有鐵,有煤,還有廣闊平坦的草原,實在相當理想。
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