嘈雜的人群中傳來(lái)一聲驚呼：“是喬治大人要結婚了！就是那位國王的私生子弟弟！”
溫妮yu言又止地看了一眼克麗。她鎮定地對侍nV強調：“記住，喬治·韋斯萊是已故艾登伯爵的合法獨生子及繼承人，是國王陛下倚重的軍務(wù)大臣?！币彩撬赣H眼里最滿(mǎn)意最顯赫的nV婿人選。
小王g0ng曾是克麗祖母的表兄、先王查理五世駕崩前使用的g0ng殿。先王英年早逝，沒(méi)有留下一子半nV。在其他直系血親不被承認繼位資格的情況下，王后海l娜作為他的表妹擁有第一順位繼承權。海l娜登基成為nV王，修建了更為華麗的大王g0ng，原來(lái)的g0ng殿則成為王家行g(shù)0ng。說(shuō)起來(lái)，海l娜nV王還是克麗祖母的親姐姐，論血緣關(guān)系，當今國王是她的表兄。
一個(gè)小時(shí)后，小王g0ng的總管在行g(shù)0ng主樓東側的廳堂接待了他們。詹姆斯脫去斗篷，走進(jìn)自己的套間，“半個(gè)小時(shí)后，我在這里等你去覲見(jiàn)陛下?！?br>
行g(shù)0ng里的nV仆迅速打了幾盆熱水為克麗敷臉擦身，洗去舟車(chē)勞頓的塵土?？他悡Q上一身海藍sE的裙子，坐在鏡子前。想到片刻之后的觥籌交錯，她就覺(jué)得煩躁，吩咐溫妮盤(pán)起她流光溢彩的金棕sE長(cháng)發(fā)。詹姆斯看見(jiàn)她的發(fā)髻愣了一下，不太贊許地說(shuō)：“你還記得今晚是你和你丈夫的第一次見(jiàn)面嗎？”
克麗挽過(guò)她父親的手臂，氣定神閑，“我知道。但舉辦宴會(huì )的主人是國王陛下，我想儀態(tài)b美麗更重要?！?br>
于是，在富麗堂皇的圣母廳里，克麗全程謙卑地低垂眼簾，給國王行過(guò)禮后就悄悄隱在父親身后，幾乎沒(méi)看清任何人。王后幾個(gè)月前剛去世，在場(chǎng)品階最高的nV眷是財政大臣的夫人，克麗被引到她身邊坐下。國王則熱情歡迎詹姆斯與他同坐。
克麗才剛吃上兩口，旁邊的貴婦就打著(zhù)JiNg致的寶石扇子同時(shí)擋住她們的下半張臉，好心介紹：“孩子，趁現在，大膽瞧一眼你的丈夫，好有個(gè)心理準備。他就坐在你父親右手下方第二個(gè)位子上，紅頭發(fā)那個(gè)就是了?！?br>
被趕鴨子上架的克麗不得不保持微笑，迅速瞟了一眼貴婦示意她的方向。喬治·韋斯萊正端著(zhù)一杯紅葡萄酒，耐心傾聽(tīng)身旁某位大臣說(shuō)話(huà)。在一眾中年發(fā)福、須發(fā)旺盛的老爺中間，他年輕g凈的臉龐和從容沉穩、游刃有余的姿態(tài)竟然令人眼前一亮。
貴婦對她擠眉弄眼，“怎么樣，還算滿(mǎn)意吧？每年五圣節一到，多少貴族少nV在賽馬日廝殺，就是因為有他頒獎。更別提仲夏節舞會(huì )了，只要他一出現，其他單身漢馬上失去了競爭力，不愧是遺傳自當年風(fēng)華絕代的吉塞拉夫人?！?br>
其他貴婦也點(diǎn)頭稱(chēng)是，打趣克麗被圣nV偏Ai，得到這樣一門(mén)好姻緣。她們的話(huà)語(yǔ)中稱(chēng)贊喬治·韋斯萊有其母風(fēng)范，卻只字不提生父?？他惤﹜的微笑難以保持下去，于是起身道歉：“諸位夫人，我連日趕來(lái)王都，實(shí)在是疲憊不堪，請容我先行告退，回臥房休息?！?br>
此時(shí)音樂(lè )已經(jīng)奏響，賓客在舞池里優(yōu)雅地搖擺，人影綽綽，她離開(kāi)的動(dòng)作倒不顯得突兀。她在宴會(huì )廳門(mén)口隨意找了個(gè)侍nV，請她抄近路帶她回臥房。喧鬧聲逐漸遠離，幽靜的花園里只有悅耳的蟲(chóng)鳴和流水聲。
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