首批生意簡(jiǎn)直讓張國英苦不堪言。他不知該如何挑選衣物，對於衣工廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)展示給他的上千件衣服，張國英根本無(wú)從下手，挑選款式上讓他困擾許久，他其實(shí)連當代流行款式都一無(wú)所知。
在自家騎樓下，張國英用一張帆布鋪在地上，把衣服撒開(kāi)，便開(kāi)始叫賣(mài)。這叫賣(mài)的方法，是他模仿市場(chǎng)賣(mài)菜的攤販。積蓄與金項鏈收購的衣服，一坨坨被客人翻來(lái)扔去，幾天下來(lái)僅賣(mài)出不到十件。
第一輪批貨，讓張國英賠掉一條金項鏈。
鄰居林N媽見(jiàn)他開(kāi)始做起生意，每天躲在梁柱後，冷眼祈禱他的衣服賣(mài)不出去，見(jiàn)有路人經(jīng)過(guò)，必招先攬進(jìn)書(shū)局，分散他的客群。
自從林N媽登門(mén)拜訪(fǎng)曹將軍宅邸後，她便時(shí)常會(huì )出現在曹將軍家附近，希望可以來(lái)個(gè)不期而遇，多跟曹家人打好關(guān)系，并且她探聽(tīng)到曹家公子的喜好。
曹將軍家有四個(gè)兒子、三個(gè)nV兒，大家稱(chēng)之為「曹家七寶」。而男主人曹將軍，名叫曹東寶，年紀已經(jīng)一大把，與張國英同輩分，曾經(jīng)也在同兵團打過(guò)仗，退守番薯島後才迎娶現任妻子。林N媽得知，曹東寶也正在為自己的兒nV做未來(lái)打算。
「四個(gè)兒子，總不會(huì )沒(méi)有半個(gè)看上我家林秀英吧？」林N媽盤(pán)算著(zhù)。
林秀英初中畢業(yè)，原本家中沒(méi)計畫(huà)要讓他繼續升學(xué)，畢竟nV孩子找個(gè)好男人嫁才是正確道路，然而現在林N媽後悔了。她懊惱應該讓林秀英去讀曹家公子就讀的高中，至少看起來(lái)門(mén)當戶(hù)對。
那年的將軍曹東寶，退守番薯島後，娶了妻、生了子，但他依然思念著(zhù)海的另一邊。對岸的山水對他來(lái)說(shuō)才是家鄉。他心心念念著(zhù)，有天能夠反攻彼岸，回去見(jiàn)雙親，但幾年下來(lái)，回家鄉的愿景逐漸破滅，他的反攻的愿望，只能加諸在兒nV身上。
為命名方便，曹東寶將兒nV們依序由數字取名，第一胎男生叫「曹大軍」，指的是反攻彼岸的大軍，第二胎nV孩，便叫「曹二君」，依次命名。直到他六十歲時(shí)，妻子懷上第七個(gè)孩子，當時(shí)他對番薯島的政治斗爭已然心態(tài)疲憊，於是將小兒子取名為「曹和平」。
「夠了，甭想反攻回故鄉了，咱就在這永遠蹲下去吧！」曹東寶被迫請辭官位後，回家命妻子將小兒子名字改掉。
張國英每次成衣批貨的凈賺都少一萬(wàn)，原本湊出九萬(wàn)，經(jīng)過(guò)三次「買(mǎi)低賣(mài)高」計畫(huà)後，僅剩下兩萬(wàn)不到。
愁眉苦臉的張國英，想回去工地繼續推磚蓋墻，卻被工頭毫不留情地轟了出來(lái)。
「你當我這是餐館嗎？想來(lái)就來(lái)，不想來(lái)就不來(lái)？」工頭以不顧他曾是父親的老朋友。
張國英原抱持著(zhù)發(fā)大財的念頭，連通知也沒(méi)有，就翹掉所有工地工作，讓工地有幾天是停擺狀態(tài)。各X沖動(dòng)的他，絲毫沒(méi)料到，自己買(mǎi)低賣(mài)高計畫(huà)會(huì )如此失敗。
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