留下陪嫁丫頭的賣(mài)身契，而且是全部留下，沒(méi)聽(tīng)哪家主母這么做過(guò)。這就是方氏對荀淑芳的懲罰和控制手段。
“你們放心吧，太太不會(huì )這樣對我?！避髑淙景矒峤酃５热?。
荀卿染如此篤定，倒不是自信方氏對她好，而是有了那天晚上的事，方氏正要拉攏她，以挽回在荀大老爺那丟了的臉面。而且陪嫁丫頭，在人們眼中，也是嫁妝的一部分。方氏不敢在嫁妝上刻薄她。畢竟她要嫁的是安國公府，嫁妝抬過(guò)去，婆家的人都是要驗看的。方氏怎么著(zhù)都要顧及荀家的體面，而且她也要顧及齊二夫人的臉面。
如果荀卿染嫁過(guò)去，在容氏老太君跟前露出方氏扣留陪嫁丫頭賣(mài)身契的事，那第一個(gè)跟著(zhù)丟臉的就是齊二夫人。
荀卿染把道理跟桔梗幾個(gè)說(shuō)了，大家才都放下心來(lái)。
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荀卿染定親的事一公開(kāi)，小吳姨娘再也坐不住。她先是到方氏跟前，哭著(zhù)要方氏主持公道。
“太太，二姑娘還沒(méi)定親，怎么三姑娘就先定了親事。奴婢不懂什么，可奴婢懂的，大姑娘的親事定了，就該是二姑娘的婚事，安國公府這門(mén)親事輪也該輪到二姑娘頭上。求太太給二姑娘做主啊……”
小吳姨娘一番撒潑打滾，看得方氏屋里的丫頭婆子竊笑不已。方氏最近正為許多事情煩心，哪有心情搭理小吳姨娘。
“你說(shuō)的有道理，可是這婚事是老爺定下來(lái)的，我也不敢說(shuō)什么。你在我這怎么鬧，都沒(méi)結果的。老爺最講究長(cháng)幼有序，你去和老爺說(shuō)，也許可行?！?br>
小吳姨娘竟就相信了方氏的話(huà)，也是她愛(ài)女心切，真的大著(zhù)膽子，硬闖到荀大老爺的小書(shū)房。依然是把在方氏跟前的話(huà)說(shuō)了一遍，把荀大老爺氣的個(gè)倒仰，打了她出來(lái)。荀大老爺因此更加厭惡小吳姨娘，又因方氏最近果然收斂，在荀卿染婚事上十分盡心，就索性把為荀淑芝找婆家的事都交給方氏。方氏吃了多次鱉，總算在小吳姨娘身上找補些回來(lái)，心情也好了很多。
這個(gè)時(shí)候，整個(gè)荀府也都知道，荀淑蘭和鄭好兒一樣，都上了宮里篩選女官的冊子，這個(gè)秋天就要進(jìn)宮參選。也不知方氏是怎樣和荀大老爺說(shuō)的，荀大老爺也不反對。
荀大老爺的履歷已經(jīng)在吏部備案，雖還沒(méi)有明確的旨意下來(lái)，不過(guò)有幾家好親戚幫襯，這次復職倒有幾個(gè)官職可以任選。如果留在京城，便可作吏部的郎中，若是求外放，則可做一州的知府或者是鹽運使司運同。外放官職自然比留京高出一等，荀大老爺本來(lái)對留京做官或者外放都一樣看待，因為有了荀淑蘭的事，方氏自然希望荀大老爺能夠留京任職。
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