荀卿染去觀(guān)音庵進(jìn)香，只打算帶麥芽和紫菀兩個(gè)。
“奶奶出門(mén)，只她們兩個(gè)，恐不周到。不如奴才帶人跟著(zhù)奶奶一起去？”宋嬤嬤道。
“不用了?！避髑淙緮[擺手，“眼看著(zhù)老太太的大壽就要到了，好些針線(xiàn)要趕出來(lái)。宋嬤嬤你留在家里，別讓這幾個(gè)大丫頭做別的，只讓她們專(zhuān)心做針線(xiàn)。二奶奶、三奶奶和我同去，不會(huì )少了人伺候的?！避髑淙镜?。
齊二奶奶本說(shuō)不去的，不知為什么又改了主意，齊三奶奶則是前一天得了消息，過(guò)來(lái)說(shuō)要一起去。荀卿染索性又去邀請齊大奶奶，齊大奶奶卻說(shuō)大爺和璋哥兒都有些不好，她分不開(kāi)身，不能去。因此今個(gè)兒還是她們妯娌三人一起出行，就和那天去給荀大老爺賀喜一樣。
荀卿染打發(fā)了宋嬤嬤出去，又叫過(guò)桔梗來(lái)悄悄地吩咐了些話(huà)。
“……你仔細些，發(fā)現了什么，也不用去管，只記下來(lái)，回來(lái)告訴我?！苯酃｀嵵卮饝?。
荀卿染安排好了寧遠居的事，又去向齊二夫人辭行。齊二夫人特意拿出一封二十兩的銀子，讓她多捐些香油，再念上幾卷經(jīng)。
觀(guān)音庵所在的善才街在京城南面，馬車(chē)行了約一個(gè)時(shí)辰。荀卿染掀開(kāi)車(chē)簾一角往外看，跟車(chē)的婆子見(jiàn)了，就指著(zhù)左邊的巷子說(shuō)那是周家巷。荀卿染朝巷口望去，這條巷子頗為安靜，巷口有座亭子，亭子內三五個(gè)人，或喝茶，或吃面。不遠處有算命攤、駱駝?chuàng )?、賣(mài)絨線(xiàn)的貨郎挑子。那賣(mài)絨線(xiàn)的貨郎和他媳婦一身破破爛爛的棉衣，因為天冷的緣故，都縮著(zhù)手，頭臉包的嚴嚴實(shí)實(shí)，時(shí)不時(shí)瞧著(zhù)那亭子，似乎很想進(jìn)去取暖，可又因囊中羞澀而止步。
馬車(chē)又往前走了約有一箭之地，就是善才街。觀(guān)音庵就在善才街的盡頭。前一天，齊二奶奶已經(jīng)打發(fā)人來(lái)支應了，因而荀卿染一行下了馬車(chē)，早有庵里的主持師太妙音上來(lái)迎接。
妯娌三個(gè)跟著(zhù)妙音進(jìn)了山門(mén)，繞過(guò)前面兩座大殿，直往第三重殿，也就是觀(guān)音庵最有名的送子觀(guān)音殿來(lái)。
妙音師太年紀在四十上下，長(cháng)的慈眉善目，頗擅言談，一路陪著(zhù)妯娌三個(gè)，說(shuō)些庵里的建筑來(lái)歷。
“知道奶奶們今天要來(lái)，特意打掃了?！?br>
原來(lái)是齊二奶奶知會(huì )了來(lái)的時(shí)辰，妙音師太特意將這觀(guān)音殿清空，只等著(zhù)她們來(lái)進(jìn)香后，才放別的香客進(jìn)來(lái)。
齊二奶奶見(jiàn)大殿內外并無(wú)閑雜人等，這殿內打掃的一塵不染，案幾下的蒲團上都鋪了嶄新的坐墊，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
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