1488年12月底，東方三萬五千里外，葡萄牙王國，里斯本港口。
千帆豎立，桅桿成林。數(shù)百艘各色商船在此處?？?，數(shù)十面商業(yè)城邦的旗幟在船頭飄揚(yáng)。黑膚的苦力裝卸著貨物，精致的馬車承載著貴族，港口的市場中到處是商人。這里，是西歐最重要的貿(mào)易港口之一，也是勾連東大西洋與地中海的貿(mào)易節(jié)點(diǎn)。
隨著葡萄牙王國在西非沿岸，建立一系列的城堡與據(jù)點(diǎn)，南方大陸的香料、金銀、象牙、奴隸，就被強(qiáng)大的王國船隊(duì)，源源不斷的運(yùn)輸而來，給這座古老的海濱城市，注入最旺盛的活力。
而從三十五年前，強(qiáng)盛的奧斯曼攻陷不落的君士坦丁堡，徹底截?cái)鄸|西方的絲綢與香料之路開始，里斯本港口便成為天主世界中，唯一穩(wěn)定的香料港口?？v然，這里能提供的香料，與天主世界龐大的需求相比，不過是杯水車薪。
在眾多香料中，天主世界的貴族與主教們，最為偏愛的，便是胡椒。胡椒從古羅馬時(shí)代開始，便是重要的烹飪香料。而在中世紀(jì)的醫(yī)學(xué)中，它也是極為重要的醫(yī)療藥材。教堂的神父與學(xué)院的醫(yī)生們一同認(rèn)為，胡椒可以治療所有的疼痛、腫脹、發(fā)炎、邪氣入侵...以及...房事不能。
除此之外，在這個(gè)瘟疫肆虐的時(shí)代，胡椒、丁香與肉桂，也被用于防止瘟疫，用它們特殊的香氣，抵御空氣中的“腐氣”。而這一項(xiàng)卓越的認(rèn)知，甚至蒙受了羅馬教宗的認(rèn)可。
故而，來自南方大陸的香料，讓里斯本的港口，變得如此特殊與重要。而葡萄牙王國鑄造的大量金幣，也讓這里的商品貿(mào)易變得更加繁榮。這個(gè)時(shí)代的里斯本港口，處處充滿了生機(jī)與活力！
此刻，葡萄牙王室主管，巴爾托洛梅烏·迪亞士船長，就站在里斯本的港口上，眺望著這座充滿生機(jī)的海濱大城。在經(jīng)歷了16個(gè)月的艱難航行后，他終于再次返回了里斯本，踏上了故國的土地。
“仁慈的上主啊！感謝禰康慨的恩賜！贊美禰，賜予禰虔誠的信徒，跨越萬里波濤，帶著東方航路的喜訊，重歸天主的國度！...?。≡谖抑饕d基督降生以來，第1488年的圣誕日前，我們終于回到了家鄉(xiāng)！...”
迪亞士船長閉上了眼睛，握緊脖頸間的銀質(zhì)十字，低聲祈禱。不知不覺間，他的眼角就濕潤起來。
光明的陽光，從海岸的天空落下，彷佛上主仁慈的注視，落入他的心間。這一次漫長的航程，經(jīng)歷了魔鬼的土地、漫天的波濤、潛在的叛亂、新航路的發(fā)現(xiàn)，還有歸途中的殺戮...而今，他終于回來了，帶著改變世界的發(fā)現(xiàn)，也帶著死后封圣的功績，成功歸來！
“...贊美上主！”
迪亞士身后，新晉船長布魯諾低下頭，努力祈禱，努力虔誠，努力流出眼淚。從風(fēng)暴角的返程，足足花費(fèi)了九個(gè)月的時(shí)間，并且再次經(jīng)歷了可怕的海浪，折損了數(shù)十名水手。在漫長歸途中，素來嚴(yán)厲的迪亞士船長，也放松了船隊(duì)的紀(jì)律，允許水手們上岸劫掠。這就像牽著惡犬的主人，放松了手中的狗鏈，狼狗們便流著涎水，兇狠的一擁而上。
行過荒涼的納米比亞海岸，便是剛果沿岸的村莊。水手們揮動彎刀，砍死羸弱的土著部族，在黝黑的軀體上，發(fā)泄著欲望與壓力，更搜刮著村落中的財(cái)物。數(shù)次飽掠之后，所有的水手，都收獲頗豐。他們對于船長強(qiáng)行探索，所積蓄的不滿與怨恨，也終于被本能的敬畏與服從所取代。
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