這邊的小學(xué)按片區(qū)分，不同的居委會(huì)管著幾條村，每個(gè)居委會(huì)都有配套的公共設(shè)施，比如小學(xué)，醫(yī)院，派出所等等。
葉青棠就讀的小學(xué)叫德旺小學(xué)，舊址在一座山的下面，葉青棠上學(xué)要翻山，幸好距離不遠(yuǎn)，山也不高。去年小學(xué)搬了新址，歸國華僑贊助五百萬建了新校舍，建得又大又漂亮。新校舍離葉青棠的家一樣不遠(yuǎn)。
葉青棠讀四年級，到學(xué)校后直接進(jìn)四年一班。學(xué)生們的書桌都是各自掏錢購買的，每人有專屬自己的一套，不會(huì)弄混。升級換班都在原來學(xué)期的最后一天換，所有學(xué)生一起把書桌椅搬到新的教室。畢業(yè)班的學(xué)生則把自己的書桌椅帶回家。
葉青棠在教室最角落的地方找到自己的書桌椅，然后毫不意外地發(fā)現(xiàn)，抽屜里塞滿垃圾。這些垃圾應(yīng)該是搬教室后塞進(jìn)去的，經(jīng)過一個(gè)炎熱的暑假，垃圾已經(jīng)干了，污漬黏在抽屜四周變成頑固污垢，散發(fā)著一股難聞的臭味。
上輩子，葉青棠看到這一幕，哭了半天，在同學(xué)的嘲笑聲中哭著清理書桌。這輩子，葉青棠找到李家偉的書桌，推到角落，把自己臟兮兮的書桌推到李家偉的位置，然后撕掉兩張書桌右上角用透明膠貼好的寫了名字和班級的小紙條，拿出新的貼上。李家偉的書桌立刻變成她的書桌。
做完這一切，葉青棠離開學(xué)校，去街口的商店吃早餐。
街口的商店是附近最大的雜貨店。因?yàn)榭拷鼘W(xué)校，三分之一的商品都是學(xué)生用品，做了德旺小學(xué)的學(xué)生九成的生意。
老板頭腦靈活，見越來越多的學(xué)生買零食當(dāng)早餐，打聽到許多家長忙于工作不做早餐，給錢讓孩子們在外面買吃的，又支了攤子賣早餐，包子五毛錢一個(gè)，炒粉一塊錢一袋，腸粉兩塊錢一盒，受到熱烈歡迎，供不應(yīng)求。
這家店的老板是葉青棠的六嬸溫淑儀，德旺小學(xué)教導(dǎo)主任葉錦新的妻子。
葉家枝繁葉茂，活著的老一輩兒孫滿堂。葉錦新和葉建鴻是五服兄弟，前者比后者小七歲，除了年節(jié)幾乎沒有來往。葉錦新也是葉家這一輩中學(xué)歷最高的人，高中畢業(yè)之后受聘小學(xué)教師。
葉家的小孩都在德旺小學(xué)讀書，葉青棠不是特別的一個(gè)，和葉錦新私下沒有接觸。不過她能休學(xué)半年，回來后直升四年級，少不了葉錦新的關(guān)系。在開學(xué)前，葉青棠特意買了一些禮品，和賀麗華一起登門致謝。
“六嬸，早安，麻煩來一盒豬肉腸粉，謝謝?！比~青棠熟稔喊道。
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