顧晞忙了三四天，和兵部、樞密院交接清楚，往順風(fēng)總號后院約請了李桑柔，和喬先生等人一起，又叫上幾位祖傳數代挖冰窖的老供奉，以及幾位堪輿的先生，一行二三十人，去京畿一帶的皇莊查看挑選。
帶上幾位堪輿的老先生，這是伍相公聽(tīng)說(shuō)這事兒之后，特意找顧晞交待的。
照伍相公的說(shuō)法，第一，挖這么大的地方，做這樣的事兒，他覺(jué)得，這得算是大事兒，最好看看風(fēng)水，反正，也沒(méi)什么壞處不是。
二來(lái)，風(fēng)水風(fēng)水，看風(fēng)看水看地形，這畢竟是往地下挖，要是挖下去才發(fā)現地下有水脈，或是挖好了，逢上百年不遇的大雨，才發(fā)現地勢過(guò)洼，雨大了積水什么的，那可就不合適了。
顧晞一聽(tīng)，覺(jué)得很對，就從欽天監那邊，把幾個(gè)據說(shuō)最厲害的堪輿先兒，全請出來(lái)了。
一大清早，顧晞帶著(zhù)挖冰窖供奉，堪輿的先兒，出了北城門(mén)，會(huì )合了等在城門(mén)外的李桑柔、黑馬等人，以及喬先生、李啟安等人，不緊不慢，往頭一處皇莊過(guò)去。
從城門(mén)往外，房舍攤販到處都是，人煙若倒扇形往外漫延，由稠密到稀疏，足足連綿了七八里。
眾人勒著(zhù)馬，一邊走一邊看，過(guò)了這七八里路，阡陌縱橫之中，一座靠著(zhù)官道的村莊不大，挨著(zhù)官道的打麥場(chǎng)上，豎著(zhù)根兩丈多高的桿子，一面布幌子有半根桿子那么長(cháng)，紅底上三個(gè)雪白大字：收棉花。
顧晞得過(guò)顧瑾的交待，又特意讓如意細細打聽(tīng)過(guò)這棉花的事兒，看到收棉花三個(gè)字，立刻勒住馬，看向李桑柔笑道：“你的棉花？”
“不是我的。跟我沒(méi)什么相關(guān)。
“最早種棉花的，是瞎子他王師兄，慧眼識珠一力推廣的，是皇上，瞧出這棉花的好處，鋪本錢(qián)收棉花織線(xiàn)織布的，是揚州的孟娘子，好像還有別的有眼光的商家。
“這事兒，你看，都和我無(wú)關(guān)?！崩钌Ｈ嵝Φ?。
顧晞斜瞥著(zhù)她，片刻，笑道：“行，你說(shuō)跟你無(wú)關(guān)，那就和你無(wú)關(guān)。咱們去瞧瞧?！?br>
收棉花的布幌子下，一邊放著(zhù)三個(gè)半人多高的大竹筐，一邊放著(zhù)兩只三尺來(lái)高的木頭箱子，大竹筐里放著(zhù)棉花，木頭箱子里堆滿(mǎn)了亮閃的銅錢(qián)。
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