艾朗聽了諸葛亮的話，呵呵一笑，有些感慨地道：“難怪那個(gè)時(shí)候西方會(huì)超過我們，因?yàn)槲覀冎剞r(nóng)抑商，而他們卻鼓勵(lì)商貿(mào)！在很多時(shí)候，只有商業(yè)手段才能令國家不斷發(fā)展，才能令荒涼的地方重歸繁榮，才能將人口引向那些貧瘠的地方！輕視這個(gè)手段的結(jié)果，只能讓自己的增長勢頭在某個(gè)點(diǎn)就達(dá)到極限了！這恐怕也是我們中原王朝總是擴(kuò)展一定的程度便不得不收縮防御的主要原因！因?yàn)檫吔嗪馗緹o法吸引中原百姓移民，反而邊疆百姓還會(huì)不斷往內(nèi)地繁榮地區(qū)遷徙，這就使得內(nèi)地越來越繁榮而邊疆則越來越貧瘠，就算有雄心壯志雄才大略的皇帝在這種情況下再想要開疆?dāng)U土也是絕對做不到的！就算能夠保守住現(xiàn)有的邊境線就已經(jīng)是難能可貴了！”
諸葛亮覺得艾朗說得很有道理，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即心里有些奇怪起來，因?yàn)樵谒磥?，所謂西方，不過也就是蠻夷番邦而已，怎能與中原大地的富庶相提并論？最強(qiáng)盛的應(yīng)該就是那個(gè)所謂的羅馬帝國吧，但整體國力也是不如中原王朝的?？墒侵鞴珔s為何會(huì)說超過了我們呢？諸葛亮只是這個(gè)時(shí)代的人，自然無法理解艾朗的想法。
艾朗想了想，對諸葛亮道：“孔明，你覺得我們中原王朝一直以來犯了一個(gè)什么錯(cuò)誤嗎？”諸葛亮一時(shí)之間不明所以，禁不住抱拳道：“請主公明示？”
艾朗看著遠(yuǎn)處天邊的星月，道：“利益?！敝T葛亮一愣，隨即心頭一動(dòng)。艾朗嘲弄一笑，道：“其實(shí)王朝的強(qiáng)盛也好，社會(huì)的安寧也好，百姓的忠誠也好，都圍繞的是利益兩個(gè)字。有足夠的利益，王朝才會(huì)強(qiáng)大；有足夠的利益，才能令百姓感覺的生活富裕安樂，才會(huì)忠誠于這個(gè)皇朝，社會(huì)自然也就安寧了。”
諸葛亮何等人物，雖然囿于這個(gè)時(shí)代的坑臼，一開始沒明白艾朗的意思，不過在聽了艾朗的這番話之后便已然明白了過來，情不自禁地點(diǎn)頭道：“主公所言極是！治理國家的核心便是創(chuàng)造盡可能多的利益以及如何分配這些利益！利益如此重要，然則歷朝歷代，除了有秦一代都恥于談利說益，仿佛一談利益便不是明君賢主便不能治理好國家一般！一味地說什么仁義道德，禮樂制度，其實(shí)全都本末倒置！英明的君主尚且被這一套歪理邪說所迷，庸主就更不必說了！因此歷代皇朝，除了開國幾代之外，其他時(shí)候整個(gè)皇朝便一直在走下坡路了！即便偶有所謂中興之主，也不過是回光返照，根本無法力挽狂瀾，結(jié)果就是積重難返，最終終于灰飛煙滅被新的皇朝所取代！因?yàn)閹缀鯚o人看得到問題的癥結(jié)所在！”
隨即諸葛亮朝艾朗一拜，無限激動(dòng)而又感佩地道：“主公英明，屬下長久以來的困惑終于解開了！”原來這諸葛亮一直在考慮歷代王朝盛衰循環(huán)的問題，卻一直找不到答案。
艾朗見傳說中的妖人諸葛亮竟然如此一副佩服得五體投地的模樣，不由的心中大爽，呵呵笑道：“其實(shí)我也沒有那么厲害?！边@倒是實(shí)話，艾朗若不是來自二十一世紀(jì)，多了差不多兩千年的見識，你就是打死他他也說不出這樣一番話來。
諸葛亮一臉敬服地看著艾朗。隨即又有一個(gè)疑惑涌上心頭，喃喃自語似的道：“從古到今，歷朝歷代都不乏雄才大略之主，難道就沒有一人看到這一點(diǎn)嗎？……”言念及此，突然神情一動(dòng)，皺眉點(diǎn)頭道：“是了。都是因?yàn)樗叫淖魉畎?！大談仁義道德禮法規(guī)矩，貌似是要約束百姓的行為以達(dá)到天下太平的目的，其實(shí)這不過是要所有百姓都奉獻(xiàn)君王罷了！這是以天下之公來滿足一己之私??！王朝之所以會(huì)衰落直至滅亡，君主的問題倒是次要的，主要是皇家的利益與百姓與整個(gè)國家的利益其實(shí)已經(jīng)處于相互矛盾的狀態(tài)，當(dāng)這種矛盾發(fā)展到終于無法調(diào)和的程度，便是改朝換代的混亂爆發(fā)之時(shí)！然而新的王朝卻又因循守舊走上了老路，因此治亂循環(huán)便不斷出現(xiàn)，這也不足為奇了！”
諸葛亮智深如海，想通了一點(diǎn)自然就一通百通整個(gè)都豁然開朗了。諸葛亮皺了皺眉頭，心中禁不住升起厭惡的感覺來，只覺得那些他一直以來都覺得還很有道理的仁義道德突然變得那樣丑陋了！艾朗有些發(fā)呆的看著微皺眉頭面露思忖之色的諸葛亮，他雖然厭惡仁義道德，卻從未像諸葛亮考慮得如此透徹，聽了諸葛亮這番話，不禁有一種醍醐灌頂打開了一番新視野的感覺。
艾朗突然想到一個(gè)問題，等天下一統(tǒng)之后，自己該怎么辦？走之前那樣的老路？這可不行，明知是一條走到黑的死路，怎么還能那么干？最重要的是，做那樣的皇帝，自己帶著老婆孩子逍遙山林的夢想豈不是永遠(yuǎn)也無法實(shí)現(xiàn)了？想到這里禁不住苦惱起來。當(dāng)即便迫切地想要想出一個(gè)解決的辦法，卻只感到腦袋一陣陣發(fā)疼，根本想不出個(gè)條理來。
艾朗不禁煩躁起來，就在這時(shí)，突然靈機(jī)一動(dòng)，扭頭看向正兀自思考著問題的諸葛亮，笑道：“孔明，等天下一統(tǒng)了，究竟要建立一個(gè)什么樣的國家？咱們絕對不能重蹈覆轍了！這個(gè)問題必須解決，它是關(guān)乎我們子孫后代的頭等大事！為了天下福祉，我是可以不做皇帝的！其實(shí)做一個(gè)平民百姓說不定更好一些！”諸葛亮大為感動(dòng)，只覺得呂布胸襟似海毫無私心，一時(shí)之間都不知道該說什么好了，心里對于呂布的敬仰之情真就如同滾滾黃河滔滔不絕啊。然而他哪里知道，艾朗之所以如此說，不過就是擔(dān)心將來做皇帝會(huì)影響自己逍遙快活的人生大計(jì)罷了！
艾朗拍了拍諸葛亮的肩膀，學(xué)著影視劇中那些皇帝向臣下交托重任的模樣語重心長地道：“這件大事，你以后要多考慮考慮！我將這件事情交給你了！”諸葛亮見艾朗竟然將如此大事交托給自己，頓感受寵若驚，隨即心中升起無限感動(dòng)來，激動(dòng)無比地抱拳拜道：“屬下領(lǐng)命！屬下定不辜負(fù)主公重托！”艾朗微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看了看天色，道：“時(shí)間還早，咱們到街上去逛一逛！”諸葛亮躬身應(yīng)諾。
……
第二天一大早，艾朗便率領(lǐng)大軍離開長安西進(jìn)進(jìn)軍眉鄔。不久之后進(jìn)抵眉鄔，負(fù)責(zé)守衛(wèi)眉鄔的嚴(yán)顏將艾朗等人迎進(jìn)了眉鄔之中。大廳之上，嚴(yán)顏領(lǐng)著手下一班將佐參見艾朗。艾朗笑道：“大家就不必多禮了！”眾將謝過，退回到各自的位置之上。
艾朗看向嚴(yán)顏，問道：“劉備的主力到了嗎？”嚴(yán)顏抱拳道：“回稟主公，劉備主力還未到達(dá)！城外敵軍一直沒有任何動(dòng)靜！”
艾朗大感奇怪，皺眉道：“劉備的主力還沒到嗎？他什么時(shí)候變得如此磨蹭起來了？”諸葛亮思忖道：“陳倉距離這里并不很遠(yuǎn)，按理說，劉備的主力早就該到了?！卑士聪蛑T葛亮，問道：“孔明，劉備是不是在跟我玩什么花樣？”諸葛亮面露思忖之色沒有說話，片刻之后才朝艾朗抱拳道：“主公，敵情不明，我軍應(yīng)當(dāng)暫時(shí)采取守勢，以不變應(yīng)萬變！”艾朗覺得諸葛亮說的有道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即下達(dá)了命令。
艾朗率領(lǐng)大軍抵達(dá)眉鄔之后不久，人在陳倉的毛玠便接到了報(bào)告。毛玠在大帳之中來回踱著步，顯得有些興奮又有些擔(dān)憂的模樣。不過這些神情卻只在毛玠的臉上一閃即逝。毛玠不是一個(gè)會(huì)輕易流露出內(nèi)心想法的人。
一旁的部將禁不住喜悅地道：“軍師聲東擊西的計(jì)策成功了！”另一個(gè)部將卻憂心忡忡地道：“雖然如此，可是卻不知道我們能否抵住秦軍的猛攻！”先前說話的部將信心滿滿地道：“你不要杞人憂天！我們準(zhǔn)備充分，整個(gè)陳倉可以說已經(jīng)變成了一座巨大的陷阱！敵軍雖眾，然而來打陳倉，一個(gè)月只怕都不會(huì)進(jìn)抵到我軍核心防御圈前！”
毛玠轉(zhuǎn)過身來，對眾部將道：“傳令下去，各軍嚴(yán)陣以待，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！另外派人傳訊給陳到將軍，令他小心在意了，切莫全軍覆沒才好！”眾將應(yīng)諾一聲，魚貫退出了大帳。
毛玠走出大帳，眺望著遠(yuǎn)方的天空，思緒不由得飛到了漢中。原來，此時(shí)此刻，劉備率領(lǐng)的真正主力其實(shí)已經(jīng)到了漢中附近了。聲東擊西之策，劉備方面這一回用得非常漂亮。
艾朗來到眉鄔已經(jīng)一天一夜了，可是斥候傳來的消息依舊說未發(fā)現(xiàn)劉備主力。艾朗不由的焦躁起來，在大帳中來回踱著步，不停地問候劉備家的女性。這時(shí)，派出去的斥候官匆匆回來了。艾朗見狀，當(dāng)即停止踱步奔上前去，急聲問道：“怎么樣？有發(fā)現(xiàn)劉備大軍的蹤跡嗎？”斥候官抱拳拜道：“末將手下的斥候往南到了崇山峻嶺之下，往北過了岐山，卻始終沒有發(fā)現(xiàn)敵軍的絲毫蹤跡！末將的手下還詢問了當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)夫和山民，可是卻無人發(fā)現(xiàn)有兵馬經(jīng)過！”
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