肇慶城內(nèi)剛剛安定下來，楊烜便分派人馬，各自分頭行動：
副司令薛昊負(fù)責(zé)籌措錢糧軍械、招募新兵；
二營長陳虹負(fù)責(zé)肇慶城防，防止清軍反攻；
軍械科長劉旻虎前往雞籠山，負(fù)責(zé)招募火藥工人。雞籠山產(chǎn)硫磺，有很多火藥作坊；
火器營營長周錦年負(fù)責(zé)招募鐵匠，日后準(zhǔn)備鑄炮、打造刀矛；
水營二支隊長蘇三娘、三支隊長黃濤負(fù)責(zé)搜剿船只、招募水手；
水營一支隊長張黑仔負(fù)責(zé)警戒西江、招募造船工人；
……
至于楊烜本人，則親自前往馬安煤礦招募礦工。馬安煤礦位于西江江南。從肇慶城前往馬安煤礦，需要渡過西江，再沿新興江溯流直上，再棄船上岸，便能到達馬安煤礦。
楊烜對招募煤礦礦工很感興趣。
煤礦礦工吃苦耐勞，組織程度高，紀(jì)律意識強，做工兵最合適不過。將來黑旗軍要攻克堅城，必要使用“穴地攻城”法。沒有礦工，“穴地攻城”也就無從談起。
太平天國歷史上的燕王秦日綱，便出身于煤礦。金田團營時，秦日綱帶了兩千礦工投身太平軍。這兩千礦工戰(zhàn)斗力很強，為太平軍立下了汗馬功勞。
后來，太平軍一路收編了很多煤礦工人，將其編為土營。太平軍擅長“穴地攻城”，原因盡在于此。
來馬安煤礦之前，楊烜已經(jīng)做足了功課。馬安煤礦煤層很淺，又靠近新興江、西江，運輸方便，產(chǎn)煤量大，礦工很多。
第一次鴉片戰(zhàn)爭后，廣州附近汽輪增多，香港等地還出現(xiàn)了使用蒸汽機的工廠，對煤炭需求量大增。馬安煤礦日益繁榮，礦工卻極其悲慘，每年都有成百上千的礦工被摧殘致死。
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