礦工們沉默地站在前面，他們滿身都被煤渣染得黑黝黝的，眼神里充滿了畏懼、麻木和疑惑。由于長(zhǎng)年在井下勞動(dòng)，他們普遍駝背，顯得矮小、卑微。
當(dāng)楊烜鼓勵(lì)他們揭發(fā)礦監(jiān)的罪惡時(shí)，他們驚得目瞪口呆。從來沒人關(guān)心過他們的死活，從來沒人替他們作主，更沒人敢懲罰高高在上的礦監(jiān)。
盡管楊烜一再鼓勵(lì)，礦工們?nèi)匀徊桓铱月暋＿^了一會(huì)兒，礦頭朱啟安站了出來。他是一個(gè)三十出頭的礦工，渾身黝黑，個(gè)頭矮小。
當(dāng)時(shí)，每個(gè)煤礦都有一個(gè)礦頭。礦頭是礦工們的領(lǐng)袖，受礦工推舉，負(fù)責(zé)與礦監(jiān)交涉。太平天國(guó)燕王秦日綱，便出身于煤礦礦頭。
在楊烜的鼓勵(lì)下，朱啟安帶頭罵起礦監(jiān)：“諸位兄弟們，朱某斗膽打個(gè)頭兒。去年，礦監(jiān)克扣兄弟們的月錢。朱某受兄弟們委托，找礦監(jiān)交涉。
“礦監(jiān)派礦丁把我抓了起來，吊在礦井洞口三天三夜，每天抽我二十鐵鞭。多虧朱某命大，僥幸活了下來。你們瞧，這就是當(dāng)年留下的傷口?！?br>
說完，朱啟安扒開上衣，用隨身的水壺沖去背上的煤灰。果然，數(shù)十道猙獰的疤痕顯露出來，默默地訴說著主人的悲慘遭遇。
楊烜面露同情，說：“好兄弟！待會(huì)就請(qǐng)你抽打礦監(jiān)兩百鐵鞭，以報(bào)當(dāng)年之仇?！?br>
眾人紛紛叫好。有人起了頭，又得報(bào)大仇，眾人紛紛哭訴起來：
“小人要控告‘水承行’行頭李三。我本是潮州人，經(jīng)商路過馬安。水承行在賭坊里設(shè)圈套，使我負(fù)債累累，被逼賣身為窯奴。從此之后，李三把我囚禁在地堡里，長(zhǎng)年不見天日。”
“大人請(qǐng)為我作主。我與兄弟途徑馬安，被青龍會(huì)綁架到煤炭，從此做了‘水蛤蟆’。我兄弟試圖逃跑，被礦丁抓了回來。
“礦丁用刀刺傷我兄弟的腳，逼他帶傷下井。沒過幾天，我兄弟傷勢(shì)發(fā)作而死。礦丁將其埋在后山廢井里，連口棺材也不給?！?br>
“去年發(fā)生礦難，死了十九個(gè)工友。礦監(jiān)強(qiáng)行強(qiáng)壓，一分錢也不補(bǔ)償?！?br>
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