面對太平軍、黑旗軍的突圍，向榮和烏蘭泰都認為要優(yōu)先打擊太平軍。因為太平軍已經(jīng)建國稱(chēng)王，實(shí)力最強，威脅最大。而黑旗軍遙奉太平天國年號，又放出風(fēng)聲，愿意接受招安，聲稱(chēng)準備前往越南。
但如何對付太平軍，向榮與烏蘭泰有不同意見(jiàn)。
向榮認為，太平軍向東北方向突圍，目標必是桂林。桂林乃廣西省會(huì )，桂林有失，一省震動(dòng)。因此，必須盡快分兵前往桂林，確保省城重地。
向榮的主張，不僅正確于否，烏蘭泰都要反對。烏蘭泰堅持認為，太平軍目標不明，最大的可能地去梧州府或平樂(lè )府。因此，清軍應當緊隨太平軍，痛加追擊。
兩人爭執不下，賽尚阿又遠在柳州，難以約束這兩個(gè)驕兵悍將。
最后，向榮以“將在外，君命有所不受”為由，徑直帶兵前往桂林。烏蘭泰兵馬不如向榮多，卻也不甘示弱，帶兵追擊太平軍。
向榮、烏蘭泰分兵，造成清軍兵力分散。賽尚阿身為欽差大臣，無(wú)力控制驕兵悍將，對二人的抗命束手無(wú)策，只得在事后追認兩人的行動(dòng)。
尤其是向榮，不給賽尚阿面子，令他大為光火。監軍姚瑩素來(lái)與向榮不和，也借機向賽尚阿誣陷向榮。
不久之后，烏蘭泰在龍寮嶺追上太平軍。這部太平軍由秦日綱統帶，多為老弱婦孺，是太平軍的后衛軍。楊秀清把太平軍精銳都派給蕭朝貴的前衛軍，令蕭朝貴疾馳桂林。
秦日綱才能一般，疏于防備。烏蘭泰帶兵追上秦日綱的后衛軍，派人乘夜奪占龍寮嶺至高點(diǎn)，將太平軍包圍在山谷內。
太平軍浴血奮戰，但所部多為老弱婦孺，不敵清軍。秦日綱只帶數十人突圍，兩千多名老弱皆被清軍殲殺。
清軍一戰殲滅兩千多名太平軍，這是從未有過(guò)的勝利。賽尚阿聞?dòng)嵈笙?，上?shū)為烏蘭泰請功，指摘向榮不服調遣。
太平軍遭此大敗，卻也在客觀(guān)上減輕了太平軍的負擔。因為清軍所殲滅的兩千太平軍，大多都是老弱婦孺。
楊秀清聞?dòng)嵈笈?，暗中調兵遣將，準備阻擊清軍。太平軍將士群情激憤，誓報龍寮嶺之仇。
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