楊烜提前收到了劉旻虎的密信，掌握了唐約翰的底細，有心收服唐約翰。
此舉果然贏得了唐約翰的好感。若楊烜堅持要賠付違約金，唐約翰的老東家很可能會遷怒到唐約翰的頭上。
美國是一個以商業(yè)立國的新興國家，自1776年獨立至今，不過七十五年的歷史。唐約翰出身于美國軍人世家，雖屬上流階層，卻并非頂級上流。
現(xiàn)在，美國又秉持“光榮孤立”立場，對國際事務(wù)興趣不大。美國海軍規(guī)模較小，唐約翰這樣的海軍軍官始終難有用武之地。
至于唐約翰的老東家旗昌行，則是一家純粹的商業(yè)機構(gòu)。唐約翰之所以愿意到旗昌行任職，是因為旗昌行堅持不做鴉片生意，符合唐約翰的道德正義。
如今，劣幣驅(qū)逐良幣。旗昌行贏利不多，在上海設(shè)立鐵廠也困難重重。在股東壓力下，旗昌行董事會已經(jīng)決定試水鴉片貿(mào)易。
唐約翰正在尋找機會離開旗昌行。加入黑旗軍，前往華南內(nèi)陸冒險，正是唐約翰的選項之一。
既然楊烜不愿接受違約金，唐約翰便開始費心介紹起康格里夫火箭、汽船。他說：“大帥，按照您的要求，我們旗昌行提供了兩艘汽船，一艘為戰(zhàn)艦，一艘為運輸船。
“蒸汽戰(zhàn)艦排水量六百五十噸，長五十六點二米，寬八米八，吃水一點八米。此船使用純蒸汽動力，外表覆蓋一層鐵殼，標準乘員一百零五人，最大船速十五節(jié)。裝備火炮為兩門三十二磅炮、六門六磅炮、一門康格里夫火箭發(fā)射架。
“至于運輸船，滿載排水量為七百二十噸，長五十八點二米，寬九米二，吃水二點二米。使用蒸汽、風帆混合動力，外表同樣覆蓋鐵殼，標準乘員二十三人，最大可裝載貨物五百一十噸?！?br>
楊烜訂購汽輪時，要求排水量在五百噸左右。旗昌行為了多賺錢，賣給黑旗軍的火輪略微大些，排水量在六七百噸。
黑旗軍照單全收。這兩艘汽輪威武氣派，表面覆有鐵殼，在陽光下熠熠生輝。不少黑旗軍官兵第一次見到洋人的戰(zhàn)船，紛紛跑到江邊圍觀。
近幾年，英國公使璞鼎查力排眾議，開始在廣東海面打擊海盜。英國海軍憑借一艘排水量七八百噸的“偵察號”護衛(wèi)艦，就把廣東附近的海盜、走私犯打得七零八落。
僅從參數(shù)上看，旗昌行交付的蒸汽戰(zhàn)艦的火力，已與英國軍艦“偵察號”不相上下。
楊烜知道，這艘蒸汽戰(zhàn)艦表面僅有一層薄薄的鐵殼，又使用明輪驅(qū)動，與十九世紀中后期出現(xiàn)的鐵甲艦相距甚遠。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀