劉裕看到廣陵的兵馬超過千人，當(dāng)即命劉毅率軍討伐刁氏。刁家三兄弟，家主刁逵，豫州刺史；老二刁暢，右衛(wèi)將軍；老三刁弘，撫軍司馬，兄弟三人都得桓玄信任。
不久前刁弘率軍想要奪回京口城，被自己謊言騙走。而且刁家在京口廣置產(chǎn)業(yè)，家中奴婢數(shù)以千計(jì)，影響甚大，一理刁弘識(shí)破謊言，很可能卷土重來，不如先下手為強(qiáng)。
先滅刁氏，能穩(wěn)定京口形勢(shì)，而且刁家家產(chǎn)豐厚，可以充裝軍用，激勵(lì)將士。當(dāng)然，也可順便報(bào)復(fù)一下當(dāng)年之辱。
刁弘從京口城回歸家中，二哥刁暢正好也在。刁暢從刁弘嘴中得知?jiǎng)⒃Z取京口，江州刺史郭昶之奉天子復(fù)位，建康城重歸晉室的消息，疑道：“愚三日前從京中而來，未曾聽聞江州之事，莫非劉裕虛言欺騙?！?br>
派出家人外出打探消息，待得知?jiǎng)⒌酪?guī)、孟昶在廣陵殺死桓弘，方知?jiǎng)⒃Ｊ窍朐诰┛凇V陵起軍。
急忙組織部曲，發(fā)放軍械，想要起兵對(duì)抗劉裕，此時(shí)劉毅已率軍殺至。劉毅所部是北府精況，刁家部曲很快戰(zhàn)敗，刁暢、刁弘被殺，身在家中的刁云、刁鋒等人亦被斬殺。
不到子時(shí)，刁家便覆滅，京口已定。劉裕盡起刁家糧帛犒軍，刁家積財(cái)如山，多不可數(shù)。劉裕下令將刁家財(cái)物堆積莊中，讓百姓自去取用，居然數(shù)日取之未盡。
京口百姓歡天喜地，對(duì)劉裕義軍大為擁戴，紛紛投身入伍，一個(gè)時(shí)辰不到便募得青壯一千多人2。
對(duì)于劉裕來說，時(shí)間便是生命，募軍的同時(shí)劉裕招攬才力之士助己。何無忌推舉劉穆之為主薄，處理文案事宜。
劉穆之住在城外，聽到京口城內(nèi)嘈雜聲起，奔到路口觀望形勢(shì)。正好劉裕招攬他的信使來到，劉穆之思之再三，率家族追隨劉裕討桓。
劉簡(jiǎn)之素有才干，劉裕起事之前就想邀其加入，可是兩度前往都遇劉簡(jiǎn)之招待賓客，無奈只得回返。劉簡(jiǎn)之見劉裕兩度前來，發(fā)覺不對(duì)，命其弟劉虔之前往京口拜訪劉裕。劉虔之趕到京口時(shí)，劉裕已經(jīng)占據(jù)京口，劉簡(jiǎn)之聞報(bào)，宰殺家中耕牛募聚青壯，飽餐之后率領(lǐng)他們加入義軍。
東海徐羨之，與劉裕是好友，得知?jiǎng)⒃Ｆ鹆x軍，前來投奔；劉懷肅，劉裕從母弟，任費(fèi)縣令，棄官來投；劉懷肅之弟劉懷慎亦來投奔；劉粹，劉毅族弟，素有才名，劉裕派人相邀，劉粹欣然來投。
劉裕知道撫軍參軍朱齡石以武勇著稱，與桓修情如兄弟?；感抟阉?，劉裕命人厚葬，派人前去請(qǐng)朱齡石相助。
使者來到朱齡石住處，發(fā)現(xiàn)早已人去屋空，回報(bào)劉裕，劉裕以為朱齡石不滿其殺桓修才棄官而逃，感嘆幾聲亦不追尋。
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