不止是現(xiàn)代人有大長假與小長假，宋人也同樣擁有。寒食節(jié)連同清明在內(nèi)，朝廷官員與太學(xué)俱都有三日的假期。
天微微亮，樂天出了辟雍，尺七早己等候在外，隨在身后向城外金明池行去。殿試在即，辟雍內(nèi)一眾太學(xué)生員依舊處于苦讀之中，只有不打算參加殿試的寥寥幾人出行。
幾日前去了陳御史那里，陳御史只是含糊邀樂天于金明池踏青并未深說，對此樂天也是感到有些莫名其妙。
寒食節(jié)亦稱“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”、“百五節(jié)”，在農(nóng)歷冬至后一百零五日，清明節(jié)前一兩日。是日初為節(jié)時，禁煙火，只吃冷食。因在后世的發(fā)展中逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠等風(fēng)俗，寒食節(jié)前后綿延兩千余年，被稱為民間第一大祭日。
至于清明節(jié)，在清代之前還只是普通的二十四節(jié)氣之一，并沒有升上到祭掃踏青的高度，直到清代之前二者可謂是涇渭分明，但兩個節(jié)日時間只相距一兩天，甚至于有時重合于一日，便有了清明、寒食并稱的說法，隨之掃墓也由寒食順延到了清明。
一路無話，行了足有近一個時辰，出了順天門才到了金明池，然后樂天被眼前的景像驚呆了。
卻見這里游客如潮，歡聲笑語喧囂鼎沸，宛若身處鬧市一般，大人喊小孩叫老少扶攜，更有踏青者狂歌不止，這般模樣比后世郊游還要狂狷許多。
卻說一路上人擠人人挨人，樂天心中暗嘆這不知是踏青還是受罪，眼神偶爾游|走，卻發(fā)現(xiàn)在熙熙攘攘的人群中，趁機(jī)行竊摸人慎袋的小賊有之，伺機(jī)下手揩油的登徒浪子亦是不在少數(shù)。
金明池是皇家園林，每年三月初一至四月初八開放，允許百姓進(jìn)入游覽。沿岸“垂楊蘸水，煙草鋪堤”，東岸臨時搭蓋彩棚，百姓在此看水戲。西岸環(huán)境幽靜，游人多臨岸垂釣。
話說陳御史邀樂天踏青，其實卻另有其人主持此事。那主事人自是知道東岸游人如織，故選擇在西岸僻靜之處的涼亭里，并布置了家奴下人在周圍，不讓閑雜人等靠近百步以內(nèi)。
西岸本就僻靜，有游人也大多是垂釣之人，使得這里倒自成一處天地。
樂天雖一早趕赴此地，但一路擁堵卻是走走停停，從辟雍到金明池足有二十多里的路程，加上樂天又不識得金明池的路徑，足足走了一個半時辰。反看這金明池西岸涼亭之內(nèi)己經(jīng)來了十多位，俱是席地而坐，做了御史的陳凌元赫然端坐其中，然而令人意外的是，坐在主位的竟是一位花甲老人。
坐在涼亭內(nèi)的陳御史面色有些不耐，眼看著一眾人俱是到得齊了，卻不見樂天蹤跡，心中不禁有些惱怒，但又不好擺在臉上。就在陳御史目光四下掃視之際，卻見巨石后轉(zhuǎn)出著一身玉色斕衫的修長身影向這邊走來，待那身影近了些看不是樂天又是何人。
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