初中學(xué)習(xí)總的來說非常輕松愉快，當(dāng)時(shí)班里第二名幾乎每個(gè)學(xué)期都在換，基本沒有同學(xué)能夠挑戰(zhàn)山豐的地位，初二下學(xué)期轉(zhuǎn)來了一位新同學(xué)，姜杰，班主任王老師對山豐說：「我看了這個(gè)同學(xué)的材料，我也見過這個(gè)同學(xué)了，他非常厲害，你要迎接挑戰(zhàn)了?！沟且粋€(gè)學(xué)期下來，山豐還是b較輕松地保持了第一名，這位同學(xué)後來也b較穩(wěn)地保持了第二名。初三年級(jí)，學(xué)校給山豐報(bào)名了數(shù)學(xué)競賽，不過，學(xué)校沒有什麼相應(yīng)的培訓(xùn)，當(dāng)然那時(shí)也沒有意識(shí)到需要額外的培訓(xùn)，就是自己在新華書店買了一點(diǎn)相關(guān)書籍，就去參加考試了，考完出來與其他幾位同學(xué)長壽中學(xué)只選了幾位同學(xué)去參加對答案，簡單部分大家差不多，在難題部分，山豐b他們都多做出一道大題，是一道幾何證明題，山豐想出了添加輔助線的位置。最後結(jié)果，山豐果然是成績最好的一位，最終獲得了四川省還是重慶市記不太清了的二等獎(jiǎng)。這次競賽很快帶來一些影響：一、基本奠定了山豐在全年級(jí)的地位，以前的排名只在班級(jí)內(nèi)進(jìn)行；二、重慶市教委給他寄來的一些數(shù)學(xué)書，記得有本叫《布爾代數(shù)》，當(dāng)時(shí)完全不懂，現(xiàn)在已經(jīng)知道了，這是計(jì)算機(jī)科學(xué)中的基礎(chǔ)，屬於當(dāng)時(shí)大學(xué)生的書籍；三、重慶市最好的中學(xué)之一——南開中學(xué)——免試錄取了山豐，并將錄取通知書寄到家里；四、沒過多久，本校長壽中學(xué)也決定免試錄取山豐進(jìn)入高中部，并且學(xué)號(hào)定為1號(hào)。
當(dāng)時(shí)，四川省各地的中學(xué)水平b較平均，因?yàn)楦鱾€(gè)地方的中學(xué)基本只接收本地的學(xué)生，因此各地中學(xué)的最高水準(zhǔn)由當(dāng)年這個(gè)地方的最高水平的學(xué)生所代表。四川省高考狀元基本在全省各地流動(dòng)，而且縣中居多，不像現(xiàn)在集中在成都或重慶最好的一兩所中學(xué)里。長壽中學(xué)當(dāng)時(shí)已有八十多年歷史，是建國後四川省第一批重點(diǎn)中學(xué)，在長壽本地有崇高聲譽(yù)。但是，山豐當(dāng)時(shí)有一種莫名的自卑，總覺得關(guān)於長壽中學(xué)的宣傳，不過是本校老師或本地人的自吹自擂，不足為信。但是長壽中學(xué)自高考恢復(fù)以來，基本保持了每年至少一人進(jìn)入全國最好大學(xué)的水準(zhǔn)，因此，還是給了他很強(qiáng)的信心。
山豐的父親和母親兩家都是土生土長好多代的長壽人，也基本上沒有離開長壽的經(jīng)歷。山豐小時(shí)聽到最多的長壽以外的地方是江北縣和墊江縣，江北縣現(xiàn)在改名爲(wèi)重慶渝北區(qū)，學(xué)校的老師和認(rèn)識(shí)的一些大人喜歡把長壽和這兩個(gè)縣進(jìn)行b較，一般有一點(diǎn)優(yōu)越感，好像長壽要好一點(diǎn)。當(dāng)然現(xiàn)在渝北區(qū)由於距離重慶近，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)b長壽發(fā)達(dá)了那時(shí)山豐對重慶市的中學(xué)完全沒有感覺，當(dāng)父親把南開中學(xué)的錄取通知書給他看了，首先覺得很意外、很突然，其次他還是很想去的，不是因?yàn)橛X得南開中學(xué)好，而是想去看看更大的世界，離家遠(yuǎn)一些的地方，山豐從小都莫名地向往著遠(yuǎn)方，也許與自己的名字有關(guān)。父母權(quán)衡以後，很快決定放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，沒有太多的和山豐解釋，那時(shí)家里的事情基本就是父親說了算，山豐發(fā)育好像也b較晚，直到初三，都覺得自己還是小孩，更不會(huì)去想違背父親的決定。後來回想，山豐覺得，父母可能主要是擔(dān)心他人太小，照顧不了自己，而且山豐在小學(xué)和初中階段感冒b較多，喝下的中藥不知多少，相b之下，弟弟幾乎從不生病，有時(shí)父親開好藥方，需要某個(gè)特殊的草藥，醫(yī)院藥房里沒有，讓他到很遠(yuǎn)的某個(gè)山上去采。這可能也是父母擔(dān)心的一個(gè)地方。另外，如果一個(gè)人到重慶市住讀，經(jīng)濟(jì)上的開銷估計(jì)也不小。
但山豐長大以後，尤其是上大學(xué)以後，對未能去南開中學(xué)的遺憾竟?jié)u漸加深，一所學(xué)校里的老師同學(xué)們的知識(shí)文化、談吐氣韻，甚至僅見於書本的歷史傳說、風(fēng)氣意蘊(yùn)對一個(gè)人的影響巨深，這是山豐後來漸漸明白的。山豐在2021年讀到齊邦媛的《巨流河》，其中第三章濃墨重彩地講述她的南開中學(xué)生涯，是全書最JiNg彩部分之一，對南開中學(xué)的深情回憶幾乎超過後來所讀的大學(xué)，提到張伯苓校長的一句話，「你不戴校徽出去，也要讓人看出你是南開的?！股截S進(jìn)北大后也聽到了類似的說法，不同的是，不是北大人自己講，是其他學(xué)校的人這麼說。齊邦媛還在一次關(guān)於《巨流河》的訪談中說到，「現(xiàn)在一些南開大學(xué)的校友說我們是小南開，我說不是，你們是靠我們出名的?！箤δ祥_中學(xué)的自豪溢於言表。山豐想如果當(dāng)年進(jìn)了南開中學(xué)，不僅受益於這所中學(xué)，還與重慶這個(gè)城市有了關(guān)系，以後進(jìn)入北大，不會(huì)那麼膽怯、那麼迷茫，北大畢業(yè)后的路也許會(huì)更堅(jiān)定和遠(yuǎn)大。當(dāng)然，也許父親不這麼認(rèn)為，他可能擔(dān)心山豐在南開中學(xué)就迷茫於強(qiáng)手之中，而失去了上北大的自信。山豐在北大期間，好多次遇到來自重慶南開中學(xué)的學(xué)生，印象特別深的一次是，寒假回重慶的火車上，對面坐的那位男同學(xué)畢業(yè)於南開中學(xué)，旁邊坐著來送他的nV朋友，是他的同班同學(xué)，他們是法律系學(xué)生，這位男同學(xué)個(gè)頭和山豐差不多，但形象氣質(zhì)「洋氣」很多，大概就是男生的帥，特別是他的發(fā)型，整齊而微微有卷，而山豐從來沒有發(fā)型，頭發(fā)都是趴在頭上，山豐又不Ai洗頭，頭發(fā)慢慢一綹一綹更低地趴在頭上。他的衣著也顯得不同而好看，談吐自信大方，既不夸夸其談，也不沉默寡言，nV朋友給山豐的印象也漂亮大方。南開學(xué)子的良好形象增加了自己未進(jìn)南開的遺憾。
不過，轉(zhuǎn)念一想，人生總有一些遺憾。齊邦媛在書中也透露出自己相當(dāng)多的遺憾。b如曾經(jīng)大學(xué)想轉(zhuǎn)到西南聯(lián)大;還有40多歲時(shí)，終於有了在美國安心攻讀研究生學(xué)位的機(jī)會(huì)，正在突飛猛進(jìn)之時(shí)，因家庭需要，放棄唾手可得的研究生學(xué)位。更不要說貫穿全書的最大遺憾，「渡不過的巨流河」，她多次感慨，如果當(dāng)年她父親和郭松齡將軍贏得了巨流河之役，那麼東北不至於後來的沉淪和被他人主宰的命運(yùn)。沒去南開中學(xué)，也讓山豐與家人有更長的陪伴時(shí)間，弟弟低他一個(gè)年級(jí)，他們有共同的兩年高中時(shí)間，期間常常一起討論學(xué)習(xí)中的問題，弟弟的成績也突飛猛進(jìn)，後來也具備了進(jìn)入北大的水準(zhǔn)，這大概是遺憾中的收獲。說到人生的遺憾，山豐另一個(gè)更大的遺憾應(yīng)該是沒能在美國大學(xué)里擔(dān)任正職教授。山豐上大學(xué)后就逐步將職業(yè)志向確定為做老師，在大學(xué)里做老師，再後來有了在美國大學(xué)的經(jīng)歷，很喜歡美國大學(xué)自由寬松活潑的環(huán)境，開始?jí)粝朐诿绹髮W(xué)做老師，甚至憑著自己有限的了解，暗暗心儀了幾個(gè)學(xué)校，特別是波士頓地區(qū)的BostonCollege、TuftsUy。不過山豐始終沒有建立起這個(gè)自信，再加上畏懼美國身份辦理的繁瑣，最終還是務(wù)實(shí)地將目光投回中國。
總之，因?yàn)楸Ｋ?，山豐的初三下學(xué)期就很輕松地過去了，不用參加升學(xué)考試，只是跟著大家一起復(fù)習(xí)，初三的暑假也很輕松，最大的收獲是這段時(shí)間人的個(gè)子長高了一大截。山豐的父母在四川當(dāng)?shù)貍€(gè)子不矮，父親算b較高的，但是山豐在初中期間，特別是初一、初二幾乎沒有長個(gè)，幾乎是全班最矮之列，他當(dāng)時(shí)渾然無所謂，每日關(guān)心的都是讀書、成績，初三個(gè)子長起來后，才開始有點(diǎn)自己長大的感覺了，覺得自己不應(yīng)該再那麼孩子氣，也應(yīng)該多讀更廣泛的書籍，思考更廣泛的問題。