在城隍廟買了香燭金紙，周祉辰趁月休的空當(dāng)去了顧宅。春漾見她前來，笑逐顏開，絕口不提鬧鬼，只說花襲人在私室，要周祉辰稍坐，她去叫人。
與她想象的全然不同，花襲人衣冠端整，并未變成瘋婦，穿著白底蝴蝶紋綢襖和素縐緞裙，七分倒大袖下露出一截皓腕，顯得玉鐲新翠。周祉辰想起新會樂里的光景來，彼時文明裝初興，只花襲人仍著民初時興的元寶領(lǐng)紗襖，一望而知年歲，今日再看，卻辨認(rèn)不出，短短幾日，伊竟有此等改變。周祉辰望著她一身蓮藕臂、紅菱腳，不覺成了擎?zhèn)愕纳徣~，依依貼到近前，花襲人倒是好做不染淤泥的“月神”。
春漾端茶上來，周祉辰才回神寒暄道：“你穿得好像nV學(xué)生。”
聽她發(fā)癔語，花襲人不覺得受用，待春漾端著茶盤下去，她問道：“周小姐今日為何來？”
周小姐，周小姐……周祉辰很久不聽人如此稱呼，幾乎忘卻自己是個nV人，一時沉默下來，過了半晌才道：“你前時遣春漾來找我，她說府上冷清得鬧鬼，我想是你的——是你Si去的孩子，特地去城隍廟求了幾張靈符，本想請人設(shè)醮禳解，只是主人不在，我辦恐怕不方便，等顧曲生回來，倘還不安穩(wěn)，讓他找人來府上看看罷?！闭f著，她從西裝口袋掏出一沓鮮YAn的YAnh符紙，第一張h紙墨書有：五方降真氣，萬福自來臨。余下的字跡認(rèn)不清，周祉辰展開隨身的筆記道：“這張避邪之用，五雷將軍斬妖斬兇神，貼立門前即可?！钡诙坔紙砂書，末尾畫著一個長長的“鬼”字，周祉辰認(rèn)得：“此符鎮(zhèn)安邪物，貼在家中不安寧處。”花襲人見她還要一一展示說明，打了個呵欠，從她手中接過符紙，翻開看了看道：“勞你有心，我家中并不鬧鬼?！?br>
周祉辰聽她不承認(rèn)家中鬧鬼，就要J1Ao漾來對質(zhì)?；ㄒu人卻笑道：“我不知你會信這些?！敝莒沓絹G開剩下符紙，挺直了x膛：“我自是不信，莫說不信，見也沒見過?！被ㄒu人想起她曾出洋讀書，又做著中華民國時新的國民，一時了然周祉辰所為只是來安自己的心，不由冷淡下來——她雖非生就一雙小腳，但在今時，裹腳之人已成舊鬼，只配渴飲符灰水。周祉辰不知她心中所想，又問她家宅是否安寧一類事，花襲人尚未回答，就聽見后院傳來凄凄鶯聲。顧二未學(xué)過假嗓，因男子幼年變聲之故，聲腔低沉，如要唱六旦戲，不免有兩岸猿聲啼不住的風(fēng)情。
周祉辰站起身，想要循聲而去，花襲人生怕被她發(fā)現(xiàn)隱居在此見不得光的小叔，徑直起身道：“周先生慢走，我J1Ao漾送你。”說罷高聲喚春漾送客。
周祉辰轉(zhuǎn)頭問道：“這是什么聲音？”花襲人道：“我每日此時總要練嗓，慣常讓下人放戲片?！敝莒沓竭€在好奇，側(cè)耳仔細(xì)去聽：“這戲我似乎聽你唱過?！?br>
“周鳳林的思凡，光緒年灌錄，雖不如百代公司的新唱片，倒有舊年的風(fēng)情?！被ㄒu人面不改sE地扯謊。
這戲她在龍華寺時向周祉辰唱過，不想她還記得。
周祉辰除了聽她唱過幾段昆音，再未聽過什么舊戲，只好點(diǎn)點(diǎn)頭：“倘有機(jī)會，我找你灌一首，興許銷路勝過伊百倍?！被ㄒu人急忙送走她，故意嗔道：“我怎么好b周鳳林。”周祉辰被她嗔視一眼，心上十分歡喜，已忘記驅(qū)鬼云云，當(dāng)下就要去找人打聽百代公司錄唱片的事。
花襲人送走她，頹然地坐在椅子上，她本想將周祉辰純?nèi)凰阕髋f恩客，一刀兩斷劃清界限，今日一見，卻還是不自覺地向伊賣眼傳情。周祉辰與她有過一夕歡好，雖有著一張雌雄莫辨的臉，一副平坦如未發(fā)育的少nV的x脯，但到底是個nV人，也正因她是個nV人，花襲人難以將她與舊恩客作b，倘她是煙霞癖已成沉疴痼疾、穿馬褂拖長辮子的遺老遺少……花襲人一早忘卻他們的臉，恐怕伊拉也只記得她的腳。
思凡唱到哭皇天，顧二從窗戶看見花襲人拎著食盒過來。他近日興致極濃，因思凡是花襲人前兩日教給他的新曲，說孽海記專用來給五六旦開蒙用。
“……那長眉大仙愁著我，愁我老來時有什么結(jié)果?！鳖櫠嶂鴼?，唱得臉上泛起紅暈?；ㄒu人遞茶給他時，顧二仰著頭問她：“我唱得好么？”
花襲人正要開口叫小叔，就聽他道：“你可以叫我蕪弟。”花襲人依舊叫小叔，夸他戲詞記得快，是讀書的料子。顧二止于識字，是顧曲生的意思，顧二說大哥不讓他讀書是好事。顧曲生說他不良于行，即使?jié)M腹經(jīng)綸也不能做官，何況科舉早就停廢，學(xué)堂興起，從不見人輪椅留洋，讀那些經(jīng)世之書，只是徒增煩惱，所謂惟愿吾兒愚且魯，長兄如父，自然一切為了伊好。
二人吃過飯，花襲人叫人打熱水上來，解開顧二的纏腳布，親手替他洗濯。顧二的雙腳因纏足時力求窄瘦，畸形得厲害，四指深卷在足心，腳面上一條條凸起的青筋像地錦的葉脈，但好在他不須行走，腳底沒有鞋跟磨出的繭子，綿軟如初生嬰孩的肌膚。洗濯過后，花襲人握住他的腳腕，仔細(xì)灑上白礬粉，避免出汗，又取來新制的纏腳布為他裹上。等她忙完這一切，顧二咯咯地笑起來：“阿姊像我姆媽?！睂?shí)則他作為顧老爺?shù)乃缴記]有任何關(guān)于母親的記憶?；ㄒu人陪他笑笑：“小叔唱一晌午乏了?！蓖恐t蔻丹的手去撫他發(fā)頂。顧二大睜著一雙杏眼，蹭著她的掌心撒嬌發(fā)癡：“我想看看阿姊的腳?！被ㄒu人聽見這話，猛得站起身，嚇了顧云蕪一跳，她只得笑著說自己有事要做，匆匆跑下了樓。
回到廳堂，她看見周祉辰帶來的元寶蠟燭和亂七八糟的符紙，還沒來得及吩咐春漾扔到后院泔水桶里?；ㄒu人將其抱回臥內(nèi)，向廚房借了洋火柴，放在琺瑯瓷盆里，一張一張點(diǎn)燃，火光極細(xì)微地吞沒眼淚，發(fā)出“滋啦”的聲音?；ㄒu人被煙氣熏得雙眼紅腫，用光了火柴，直燒到屋內(nèi)陷入黑暗，只剩殘余的火光照亮眼前朱砂h紙，她cH0U出那張畫著“鬼”字的h符貼在自己額上。
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