周祉辰的符紙鬼神攪擾，讓花襲人忘記原是自己找她有事。春漾年紀雖小，卻一日日長大，深宅空院為奴為婢不是出路，她想讓周祉辰替春漾找個學堂，送伊去識一些字，來日出去也好找一份T面的工作，現今滬上婦nV上學校、找新工作、提倡“自由戀Ai”，倘遇不上如意郎君，起碼也好自己養(yǎng)活自己。
隔日起來，她仔細寫了一封信遞給春漾，讓她交給周祉辰。春漾將信妥帖地放在貼身處，自語道：“周大少真是個好人哉，我說阿姊在家冷清，伊得空就來了，倘當初阿姊能跟……”春漾低下了頭，沒說完后邊的話，一張臉紅撲撲的，忽覺得自己是西廂里傳書遞柬的小紅娘。她想起從前在堂子里，諸阿姊看戲時說過：紅娘小丫頭看似老實，巴巴地替小姐傳情書，其實也打著張生的主意——想當通房丫頭。春漾當日不知道什么是通房丫頭，后來端茶送水之際聽見客人調笑，向大先生說想討了她去做通房丫頭，便心知不是什么好話。花襲人看她臉上羞赧，已猜知幾分，奈何有口難言，不能告訴她周祉辰是個nV人，只得叫住春漾：“伊拉貴人事忙，信還是勿送哉?！贝貉湎聛恚瑢⑿沤贿€給她，拖著步子去臥內繼續(xù)疊被鋪床?；ㄒu人嘆了口氣，拿梳子蘸著新式頭油梳發(fā)，報紙上說這是化學界的產品，她的頭發(fā)近來掉得厲害，沒有梳傭，她所會的一二髻式難以遮掩衰老的姿容，有心去燙發(fā)，又不肯出門，花襲人對著鏡子心下戚戚。西式玻璃鏡工藝極佳，拔去鬢邊清晰可見的數根白發(fā)，花襲人兀自笑起來，她已不須以sE侍人，但仍怕老丑。從淪落長三那日起，就一日勝過一日的怕，怕某日sE相相棄，墮入花煙間?；熼g的妓子，是每個妓nV都怕看的，在途拉客，口唱y曲，全無廉恥，這是鴇母說給她們聽的，花襲人倒不因什么廉恥而怕，她委身長三堂子，已丟過廉恥，不能再丟第二回。諸名妓動輒稱sE藝雙絕，實則一旦無有sE相，便是sE藝全失，只怕花煙間也無人聽伊拉唱曲。
午后，因昨日之事，花襲人不再上樓為顧二拍曲，自坐在庭院里納鞋底。她與顧二的暗度陳倉，要從所謂“鬧鬼”那日說起，春漾剛領錢出了門去找周祉辰，顧二的小樓就上傳來砸碗摔盆的聲音。花襲人憂心他出了事，上樓去看，只見顧二坐在碎瓷片中，一臉恨恨地問她：“你與大哥如何相識……如何相Ai，相親，晚上同榻睡覺，又是怎樣滋味?！被ㄒu人聽了這些話，就要下樓，誰知顧二又道：“阿姊，我們的腳，倒是頂像的?！被ㄒu人看著他伸出一鉤銀月似的弓腳，嚇得幾要站不穩(wěn)。顧二X情乖張，時喜時怒判若兩人，花襲人不敢問他如何有這樣一雙腳，只說她嫁給顧曲生并非“自由戀Ai”。這四字頭一回從她口中說出來，自己先笑：“不須侍奉婆婆于我是頂大的誘惑，而顧老爺不愿被同儕恥笑，要我裝點門面，各取所需。”顧二不知Si掉一個男嬰，花襲人也不提，她命里本不該有，不能Si在腹中，總要Si在這世上。
納鞋底的針粗過繡花針，扎破手指霎時見血，赤紅滾圓的血珍珠一粒粒跌落在月白綢裙上，紫得發(fā)亮，花襲人一聲不發(fā)，卻聽見樓上有人呼痛。
“阿姊，阿姊……”顧二叫她，叫得春漾也聽見。
花襲人站在門檻外，背著日光看他，顧二一早聽見木底鞋跟發(fā)出的聲音，轉著輪椅守在門口。他臉上似有淚痕，尖尖的下巴更襯得消瘦，顧二毫無殘廢之人癱瘓在床的骯臟W糟，身上永遠整齊g凈，顧曲生將他照顧的很好，好到顧二認定這世上每一雙弓腳都漂亮、潔白?；ㄒu人的腳，品蓮諸客稱贊，小報榜上有名，鴇母引以為傲……但決非除鞋除襪之時，清末，天足會大興，諸君費勁唇舌也無法撼動深宅中的nV人，民初建元，一夜之間風云忽變，就如辛亥一夜之后，人人上街爭剪發(fā)辮，她聽聞北方鄉(xiāng)下興起新職業(yè)，政府所遣派的查腳員會闖入民宅，將小腳nV人捉去lU0足游街，那時她才知道原來這樣叫作“畸形”、“丑陋”。樓上獨坐的顧二不再提昨日舊話，凝神看她的手，雪白紗布包裹的手指兩面紅，分不清哪一面是紅指甲，哪一面是g涸的血跡。
坐低在擺著手抄曲譜的書桌前，花襲人將腳藏進裙下。顧二見她肯來，驅著輪椅進了內室，從立柜里取出一件裙底綴著鵝h羽毛的花綢旗袍，時新的款式，他將衣裙鋪展在床上，喚花襲人道：“這件新衣大哥上個月買來，我尚未穿過，今日送給阿姊?！被ㄒu人只得走進內室去看，以手b了肩、腰的尺寸，向顧云蕪笑道：“我穿不下?！鄙^孩子后，她胖了，rUfanG逐漸豐盈，時下不再興穿緊小的x衣束縛x部，這件旗袍b著顧二的身材，她自是穿不了。顧二見她不要衣裳，又打開cH0U屜，一副翡翠頭面隨意地擺在黑漆鈿盒里。花襲人東西貴重，借口道：“我不Ai打扮?！鳖櫠殡y起來，撲在她的腿上撒癡：“阿姊收下，收下就是不生氣了?！睖責岬臍庀⑼高^紗襖傳到她的腰間，激得花襲人汗毛倒豎，卻不敢推他，只好從鈿盒中挑出一件刻蓮花紋的玉簪，低下頭道：“你替我cHa上?！鳖櫠s緊坐起身，拔掉她頭上銀釵，將玉簪cHa在發(fā)髻中央。花襲人低著頭，心中突、突跳個不停——顧二的舉動未免過分親昵，他雖外表打扮一如nV子，但到底是個男人，還是自己的小叔。花襲人忽得坐直了身子，嚇了顧二一跳，忙從桌上取來鏡子：“阿姊看看，我cHa得好看么?！被ㄒu人木然地點點頭，不敢去看，但央不住顧二的請求，她微微抬起眼，卻看見那鏡中倒映出的顧云蕪瘦削的臉龐竟與周祉辰有幾分相似。
顧二凝神看著她頭上玉簪，忽然撒嬌道：“阿姊前時說教玉簪?！庇耵⒂浿?，花襲人只記得一折偷詩，因其是粉戲，所以常唱，不曾忘記。只是眼下氣氛不能再教，她推說頭疼，要下樓去。送她到門口，顧二眼底氤氳水汽，牽著她的衣袖道：“阿姊不要騙我。”花襲人不由回頭去哄他：“明日就來?！闭f完就慌張地逃了下去。
回到臥房內，花襲人卸下頭上碧玉簪子，藏到了枕下。到夜里睡覺時，耳邊竟聽見陳妙常的聲音：
松舍清燈閃閃，云堂鐘鼓沈沈。h昏獨自展孤衾。yu睡先愁不穩(wěn)。一念靜中思動，遍身yu火難禁。強將津Ye咽凡心。爭奈凡心轉甚。
雙手不自覺地撫上心口，她閉著眼，將被子抱緊，在細微的喘息聲里學做陳妙常，也喚潘郎。